Wat is een statusmerk?

Een statusmerk is een merk van consumentengoederen dat het sociale prestige van zijn eigenaren kan vergroten. In veel gevallen verleent een statusmerk status binnen een bepaalde gemeenschap of subcultuur en heeft het misschien niet dezelfde reputatie of macht om prestige te verlenen buiten die gemeenschappen of groepen. De betekenis van het merk heeft mogelijk weinig te maken met prijspunten en meer met de populariteit van het merk door invloeden binnen een bepaalde gemeenschap.

Veel gemeenschappen en sociale groepen beschouwen de consumptie en eigendom van bepaalde merkartikelen als een teken van opwaartse sociale mobiliteit en status. Als een persoon die een bekende leider binnen een gemeenschap of subgroep was, een bepaald merk begint te dragen of te gebruiken, kunnen anderen volgen. Het merk heeft dan status, zelfs als het door het grote publiek niet als een high-end of zelfs populair merk wordt beschouwd.

Het concept van een statusmerk is anders dan dat van luxemerken. Luxemerken worden doorgaans als zodanig gedefinieerd op basis van hun kosten en hun associatie met een bekende fabrikant of ontwerper. Een portemonnee van een luxe merk kan bijvoorbeeld enkele honderden of zelfs enkele duizenden dollars kosten. Deze portemonnees worden voor zulke hoge bedragen verkocht, ondanks het feit dat andere portemonnees gemaakt met vergelijkbare materialen en kwaliteit van afwerking, maar zonder de merknaam, meestal voor veel minder geld worden verkocht. Het eigendom van luxemerken verleent status aan een persoon door aan te geven dat hij of het geld heeft om een ​​luxe merkgoed te betalen of dat hij iemand kent met voldoende geld om het voor hem te kopen.

Statusmerken daarentegen zijn misschien niet bijzonder duur, maar het eigendom van het merk heeft betekenis binnen een gemeenschap die de kwestie van de kosten overschaduwt. Binnen een subcultuur of community geeft een openbare weergave van het eigendom van een statusmerk aan dat de persoon die het statusmerk toont, op de hoogte is van de verwachtingen van de community van zijn leden en laat zien dat hij de autoriteit erkent van de invloedrijke persoon of personen die het merk bij de community hebben geïntroduceerd. Dit kan zijn status verhogen, omdat het zijn bereidheid toont om te investeren in de waarden, symbolen en leiderschap van de gemeenschap. In sommige gevallen kan een persoon zijn conformiteit met een gevestigde merkstatus gebruiken om zich in een positie van invloed te werken. Op dit punt kan hij misschien de wenselijkheid van een merk binnen zijn gemeenschap vaststellen.