Hva er et statusmerke?

Et statusmerke er et merke av forbruksvarer som kan øke den sosiale prestisjen til eierne. I mange tilfeller gir et statusmerke en status innenfor et bestemt samfunn eller en subkultur, og det kan hende det ikke har samme omdømme eller makt til å gi prestisje utenfor disse samfunnene eller gruppene. Betydningen av merkevaren kan ha lite å gjøre med prispoeng og mer å gjøre med merkevarens popularisering av påvirkninger i et bestemt samfunn.

Mange lokalsamfunn og sosiale grupper ser på forbruk og eierskap til visse merkevarer som et tegn på sosial mobilitet og status oppover. Hvis en person som var en kjent leder i et samfunn eller en undergruppe begynner å bære eller bruke et bestemt merke, kan andre følge etter. Merket har da status selv om det ikke blir sett på som et high-end eller populært merke av allmennheten.

Konseptet med et statusmerke er annerledes enn luksusmerker. Luksusmerker er vanligvis definert som sådan på grunnlag av kostnadene og tilknytningen til en kjent produsent eller designer. For eksempel kan en luksuriøs merkepose koste flere hundre, eller til og med flere tusen dollar. Disse pungene selger for så høye beløp til tross for at andre vesker som er laget med lignende materialer og kvalitet på utførelsen, men uten merkenavnet, ofte selges for langt mindre penger. Eierskapet til luksusmerker gir status til en person ved å indikere at han enten har penger til å ha råd til et luksusmerkevarer eller at han kjenner noen med nok penger til å kjøpe dem for ham.

Statusmerker derimot, er kanskje ikke spesielt kostbare, men eierskapet til merkevaren har mening i et samfunn som formørker kostnaden. Innenfor en subkultur eller samfunn signaliserer offentlig visning av eierskap med statusmerke at personen som viser statusmerke er klar over fellesskapets forventninger til medlemmene og viser at han anerkjenner autoriteten til den innflytelsesrike personen eller personene som introduserte merkevaren for samfunnet. Dette kan øke hans status, da det viser hans vilje til å investere i samfunnets verdier, symboler og ledelse. I noen tilfeller kan en person bruke sin konformitet til en etablert merkevarestatus for å jobbe seg inn i en påvirkningsposisjon. På dette tidspunktet kan han være i stand til å etablere ønsket om et merke i samfunnet.