Wat is absorptievermogen?
Absorptievermogen is een methode waarmee een organisatie nieuwe informatie verwerkt en vertaalt voor eigen commercieel voordeel. Dit omvat het bepalen welke nieuwe informatie nuttig is en deze vervolgens toepassen op de organisatie zodat het tastbare resultaten oplevert. De term verwijst ook naar de hoeveelheid nieuwe informatie die een organisatie op een productieve manier kan beheren.
Het concept is gemaakt door professoren Wesley Cohen en Daniel Levinthal in 1990. Een van de belangrijkste doelen was om organisaties aan te moedigen hun vooruitzichten te verbeteren door eigen onderzoek en ontwikkeling (R&D) na te streven in plaats van meer algemene informatie aan te schaffen. Naast het verkrijgen van informatie van buiten de organisatie, vereist de methode dat kennis die al in het bezit is van de entiteit wordt geïntegreerd in elke actie die is geïnspireerd door nieuwe gegevens.
Het absorptievermogen is bedoeld als een continu proces voor elke organisatie die haar ideeën overneemt. Het vereist een constante betrokkenheid bij veranderingen in de economie, specifieke markten en de activiteiten van concurrenten. Het proces omvat ook de integratie van informatie die momenteel geen deel uitmaakt van de activiteiten van een organisatie, zodat deze relevant en nuttig zijn.
In de jaren sinds de introductie ervan is de definitie van absorptiecapaciteit uitgebreid om rekening te houden met echte toepassingen. Een van de meest algemeen aanvaarde aanpassingen werd gemaakt in 2002 toen professoren Shaker Zahra en Gerry George het idee toevoegden dat de methode realistisch was samengesteld uit twee concepten: gerealiseerd absorptievermogen (RACAP) en potentieel absorptievermogen (PACAP). Dit nieuwe gezichtspunt maakt het eenvoudiger om zowel te evalueren wat een organisatie met nieuwe informatie heeft gedaan als om te bepalen hoe nieuwe gegevens in de toekomst efficiënter kunnen worden gebruikt.
De Zahra- en George-theorie beschouwden naast de twee overkoepelende categorieën ook nog vier elementen van absorptievermogen. Dit zijn acquisitie, assimilatie, transformatie en exploitatie. Het creëren van deze categorieën verbeterde het proces van het evalueren van het bedrijf tijdens de belangrijkste stappen van het proces. Zahra en George hebben ook categorieën verstrekt waaraan specifieke benchmarks kunnen worden toegewezen om het gemakkelijker te maken eventuele zwaktes in het absorptiecapaciteitsprogramma van een organisatie op te lossen.
Hoewel het absorptievermogen een organisatie kan helpen informatie effectiever te gebruiken, is het ook inherent beperkt. Het nut ervan hangt af van het vermogen en de vindingrijkheid van de werknemers die de methode gebruiken. Hoewel de resultaten meer zijn toegesneden op specifieke behoeften, kunnen werknemers slechts een beperkt beeld krijgen van de activiteiten als geheel.