Vad är absorptionsförmåga?

Absorptiv kapacitet är en metod genom vilken en organisation bearbetar ny information och översätter den till sin egen kommersiella fördel. Detta inkluderar att bestämma vilken ny information som är användbar och sedan tillämpa den på organisationen så att den ger konkreta resultat. Termen avser också mängden ny information som en organisation kan hantera på ett produktivt sätt.

Konceptet skapades av professorerna Wesley Cohen och Daniel Levinthal 1990. Ett av dess främsta mål var att uppmuntra organisationer att förbättra sina möjligheter genom att bedriva sin egen anpassade forskning och utveckling (FoU) istället för att köpa mer allmän information. Förutom att skaffa information från utanför organisationen kräver metoden att kunskap som företaget redan besitter integreras i alla åtgärder inspirerade av nya data.

Absorptiv kapacitet är tänkt att vara en pågående process för alla organisationer som antar sina idéer. Det kräver ständigt engagemang i förändringar i ekonomin, specifika marknader och konkurrenter. Processen innefattar också att integrera information som för närvarande inte är en del av en organisations verksamhet så att den är relevant och användbar.

Under åren sedan introduktionen har definitionen av absorptionsförmåga utvidgats för att ta hänsyn till tillämpningar i den verkliga världen. En av de mest antagna justeringarna skapades 2002 när professorerna Shaker Zahra och Gerry George lade till idén att metoden var realistiskt sammansatt av två begrepp: realiserad absorptionsförmåga (RACAP) och potentiell absorptionsförmåga (PACAP). Denna nya synvinkel gör det lättare att både utvärdera vad en organisation har gjort med ny information och att strategisera hur man använder nya data mer effektivt i framtiden.

Zahra- och George-teorin betraktade också ytterligare fyra element av absorptionsförmåga utöver de två övergripande kategorierna. Dessa är förvärv, assimilering, transformation och exploatering. Skapandet av dessa kategorier förbättrade processen för utvärdering av verksamheten genom processens stora steg. Zahra och George tillhandahöll också kategorier som specifika riktmärken kan tilldelas för att göra det lättare att felsöka eventuella svagheter i en organisations program för absorptionsförmåga.

Även om absorptionsförmågan kan hjälpa en organisation att använda information på ett mer effektivt sätt, är den också i sig begränsad. Användbarheten beror på förmågan och resursen hos de anställda som använder metoden. Resultaten är mer anpassade efter specifika behov, men anställda kan bara få en begränsad bild av verksamheten som helhet.