Wat is duurzame aquacultuur?
Duurzame aquacultuur is het kweken van vissoorten voor commerciële doeleinden door middelen die een goedaardige, zo niet positieve, netto impact hebben op het milieu, bijdragen aan de ontwikkeling van de lokale gemeenschap en een economische winst genereren. Als concept is duurzame aquacultuur geëvolueerd en gegroeid, samen met groeiend bewijs dat de wilde visserij overbevist wordt en dat alarmerende aantallen vissoorten uitsterven. De negatieve invloed van conventionele aquacultuur op het milieu heeft ook degenen die zich bezighouden met de oceanen, visserij en voedselproductie gemotiveerd om een uitgebreide definitie en een reeks richtlijnen voor beoefenaars voor duurzame aquacultuur te ontwikkelen. Vooralsnog is geen strikt gedefinieerde, universeel geaccepteerde definitie overeengekomen, noch bestaat er een internationale certificering.
Aquacultuur is het afgelopen decennium de snelst groeiende sector van voedselproductie wereldwijd geweest. De groeiende economische, sociale en milieueffecten hebben overheden, supranationale organisaties, milieugroeperingen en industriële deelnemers ertoe gebracht duurzamere middelen voor de ontwikkeling van aquacultuur te vinden. Bestaande uit principes en bepalingen die dit doel ondersteunen, heeft de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) de "FAO-gedragscode voor verantwoorde visserij" opgesteld. Artikel 9 van de Code heeft betrekking op de ontwikkeling van aquacultuur. De essentie van de Code benadrukt dat de visbestanden moeten worden gebruikt op een manier die hun duurzaamheid op de lange termijn garandeert, in harmonie is met de natuurlijke omgeving en geen vangst- en aquacultuurpraktijken uitvoert die schadelijk zijn voor ecosystemen en gemeenschappen.
De milieuactivisme-organisatie Greenpeace heeft bijvoorbeeld samengewerkt met wetenschappers, onderzoekers en beoefenaars om te komen tot een uitgebreide definitie van duurzame aquacultuur, en die wordt gepromoot bij overheden, binnen de visindustrie, en op internationale visserij- en milieuconferenties . Duurzame aquacultuur, volgens deze definitie, streeft naar het gebruik van plantaardige voeders die op duurzame wijze zijn gekweekt. Het vermijdt vismeelvoer of voer op basis van visolie van overbeviste visserijen die resulteren in een nettoverlies aan viseiwit; noch gebruikt het juvenielen die in het wild zijn gevangen.
Duurzame aquacultuur cultiveert ook alleen open-water soorten die van nature voorkomen op de locatie waar de aquacultuur plaatsvindt en dan alleen in zaknetten, gesloten zee pennen of het equivalent; het heeft evenmin negatieve gevolgen voor het milieu. Bovendien heeft duurzame aquacultuur geen negatieve effecten op de lokale flora en fauna of vormt het een bedreiging voor de lokale wilde populaties en maakt het geen gebruik van genetisch gemanipuleerde vis of voer.
Er zijn verschillende andere kenmerken van duurzame aquacultuur. Het slaat soorten niet op in dichtheden die hoog genoeg zijn om uitbraken en ziektetransmissie te riskeren. Noch put het lokale bronnen van drinkwater, mangrovebossen en andere natuurlijke hulpbronnen uit, noch bedreigt het de menselijke gezondheid. Het ondersteunt lokale gemeenschappen economisch en sociaal.