Wat doet een Duitse tolk?
Op het meest basale niveau brengt een Duitse tolk de mondelinge uitingen van het ene individu over in de doeltaal van een ander. Een Duitse tolk vertaalt bijvoorbeeld woorden die in het Duits zijn gesproken naar een andere taal, zoals Engels. Als alternatief kan dezelfde tolk gesproken Engels naar Duits vertalen. Een intieme, uitgebreide kennis van zowel culturen als talen is vereist, omdat tolken in realtime moeten vertalen, zonder referentiemateriaal.
Wat professionele vaardigheden betreft, moet een Duitse tolk vloeiend zijn in ten minste één taal naast het Duits. Alleen de mogelijkheid om twee of meer talen te spreken, is echter niet voldoende. De tolk moet beide culturen begrijpen, inclusief gemeenschappelijke slang, idioom en de betekenis van subtiele signalen zoals stemafbuiging of lichaamstaal. Zoals bij elk vertaalberoep, is de mogelijkheid om een boodschap nauwkeurig en bondig over te brengen absoluut noodzakelijk, meer dan vertalen voor technische nauwkeurigheid.
Hoewel van vertalers en tolken vaak wordt gedacht dat ze vergelijkbare vaardigheden hebben, zijn de twee beroepen inderdaad heel verschillend. Professionele vertalers, die alleen met geschreven tekst werken in tegenstelling tot gesproken taal, hebben het voordeel van woordenboeken en andere hulpmiddelen om eventuele tekortkomingen in een tweede taal te helpen. Ter vergelijking: een Duitse tolk heeft niet zoveel luxe, omdat tijd een cruciaal onderdeel is van het werk van de tolk. In plaats daarvan moet de tolk live spraak vertalen terwijl deze gebeurt, op basis van haar uitgebreide kennis van zowel het Duits als de bron- of doeltaal, afhankelijk van de situatie.
Tijdens live gesprekken heeft een Duitse tolk twee vertaalopties; opeenvolgend of gelijktijdig. Opeenvolgende interpretatie omvat het luisteren naar een reeks zinnen in de brontaal, meestal een alinea lang. Sprekers pauzeren meestal na de alinea om de tolk de gelegenheid te geven het bericht te vertalen en te herhalen in de doeltaal. Overweeg ter illustratie een politieke conferentie met een Duitstalige gastheer. Nadat de gastheer een alinea van zijn toespraak heeft voltooid, vertaalt de Duitse tolk de woorden in een doeltaal, zoals Spaans, Arabisch of Chinees, voordat de spreker verdergaat.
Bij gelijktijdige interpretatie pauzeerde de spreker niet aan het einde van elke paragraaf. Het is de verantwoordelijkheid van de Duitse tolk om de boodschap van de spreker over te brengen terwijl deze wordt uitgesproken en elke zin in realtime bij te houden. Per definitie vereist gelijktijdige interpretatie doorlopende vertaling, spreken en luisteren naar de volgende zin in één keer. Aanzienlijke vaardigheid is vereist voor dit type tweetalige multitasking. Geluidscabines worden meestal gebruikt, waarbij de tolk een hoofdtelefoon draagt om te horen en een microfoon om naar de luisteraar te zenden, hoewel andere soorten realtime-interpretatie niet ongewoon zijn.