Wat doet een chef-kok?
Een chef-kok houdt toezicht op de manier waarop een keuken werkt. In de meeste gevallen melden de medewerkers van de keuken zich rechtstreeks bij de chef-kok of bij een assistent. Over het algemeen zal ze ook beslissen welke apparatuur nodig is en welke ingrediënten op voorraad moeten worden gehouden. In sommige situaties zal de chef-kok het menu maken, de specials bepalen en de portiegroottes en het uiterlijk van de maaltijden kiezen. Daarnaast kan ze verantwoordelijk zijn voor het houden van de kosten van de keuken binnen een vastgesteld budget, het beheren van werknemers, het voorspellen van trends in de restaurantbranche en het onderhouden van een veilige keuken volgens gezondheidscodes van het gebied. Chef-koks werken meestal in restaurants, hotels, horecabedrijven, pensioneringsgemeenschappen en andere commerciële eetgelegenheden.
Een menu is meestal een van de leukste taken voor een chef-kok. Ze kan verantwoordelijk zijn voor het vinden en gebruiken van bepaalde ingrediënten, afhankelijk van het type restaurant, cateringbedrijf, resort, spa, privéfeest of organisatie waar ze werkt. Ze kan bijvoorbeeld worden gevraagd om alleen seizoensgebonden, lokale of biologische ingrediënten te gebruiken. In sommige gevallen kan ze worden gevraagd om een vegetarisch menu of een menu met wild te bereiden als vleesselectie, afhankelijk van de algehele stijl van de werkgever van de chef.
Kosten kunnen een overweging zijn voor een chef-kok in sommige situaties. Ze kan bijvoorbeeld een wekelijks, maandelijks of jaarlijks budget krijgen van haar werkgever. Bovendien kan ze worden gevraagd om een prijs in te stellen voor de items op een menu. Soms moet ze onderzoek in het veld doen. Als ze bijvoorbeeld heeft besloten dat een nieuw item aan het menu moet worden toegevoegd, moet ze misschien uitzoeken of andere concurrerende restaurants ook een vergelijkbaar item aanbieden, hoe de concurrentie dat item prijzen en of het goed lijkt te verkopen.
Soms heeft een chef-kok een volledig keukenpersoneel nodig om de keuken soepel te laten werken. In sommige gevallen moet ze assistenten inhuren om verschillende aspecten van de voedselbereiding te behandelen. Een assistent kan bijvoorbeeld nodig zijn voor desserts, een andere voor pasta's en een derde voor bijgerechten. Soms moet ze haar werknemers trainen en haar doelen en normen bepalen. De kwaliteit van het eten is de uiteindelijke verantwoordelijkheid van de chef; dus als een assistent niet voldoende presteert, kunnen de chef ook disciplinaire maatregelen nemen.
Voedsel moet snel worden gebruikt om ervoor te zorgen dat het van hoge kwaliteit blijft en niet bederft. In veel gevallen is de chef-kok verantwoordelijk voor het controleren van het voedsel, ervoor zorgen dat alle ingrediënten voor de items in het menu beschikbaar zijn en de beste prijzen voor die ingrediënten vinden. Soms moet ze analyseren of ze te veel of niet genoeg van een specifiek ingrediënt heeft gekocht. Bovendien moet ze misschien beslissen wat ze moet doen met bedorven, gekneusde of voedselproducten van lage kwaliteit.
Wanneer mensen voedsel eten dat is bereid door een andere persoon, hopen ze dat de gezondheidscodes zullen worden gevolgd. De chef-kok is meestal verantwoordelijk voor het handhaven van een veilige en schone werkomgeving. Daarnaast zijn een paar andere vaardigheden die nuttig voor haar kunnen zijn, de mogelijkheid om zwaar tillen te doen, langere tijd te staan, lezen, schrijven, effectief communiceren, wiskundige berekeningen berekenen en natuurlijk koken. Hoewel formeel onderwijs niet altijd een vereiste is, hebben chef-koks vaak diploma's of certificaten van culinaire scholen. Vele jaren keukenervaring kunnen sommige werkgevers vervangen door onderwijs.