Wat doet een Zweedse massagetherapeut?
Een Zweedse massagetherapeut gebruikt specifieke technieken om de spierweefsels van de cliënt te manipuleren om ontspanning te bevorderen, de bloedsomloop te vergroten en spieraanhechtingen te verminderen. Technieken die door de Zweedse massagetherapeut worden gebruikt, omvatten meestal effleurage, petrissage, tapotement, wrijving en Zweedse gymnastiek. In veel gebieden moet een Zweedse massagetherapeut speciaal zijn opgeleid, een vergunning hebben of zijn gecertificeerd om cliënten met deze methoden te bedienen.
Ongeacht de andere technieken die in een bepaalde massagesessie worden gebruikt, zal een Zweedse massagetherapeut beginnen met het verwarmen van de spieren door smeerolie aan te brengen in lange, langzame slagen die effleurage worden genoemd. Deze techniek, die licht of zwaar kan zijn volgens de voorkeur van de klant, maakt in eerste instantie gebruik van glijbewegingen om het spierweefsel te verwarmen. Naarmate de massage doorgaat, kan de Zweedse massagetherapeut ook een variatie van effleurage gebruiken met behulp van de knokkels voor diepere druk.
Andere specifieke technieken kunnen worden gebruikt in combinatie met effleurage tijdens een Zweedse massagesessie. Petrissage beschrijft het kneden, tillen, knijpen of rollen van spierweefsels. Tapotement omvat stampen, hacken, tikken of cupping van de spieren om de bloedsomloop en klieractiviteiten te vergroten. Verschillende soorten wrijving of trillingen kunnen ook worden toegepast om spieraanhechtingen te verminderen. De term Zweedse gymnastiek wordt gebruikt in verwijzing naar bepaalde rekbewegingen die zijn uitgevoerd door de Zweedse massagetherapeut, met of zonder de actieve hulp van de cliënt.
In een Zweedse massagesessie kiest de klant of hij naakt of alleen gekleed in ondergoed is. Het lichaam van de cliënt is bedekt met een laken en de massagetherapeut onthult alleen het deel van het lichaam waaraan momenteel wordt gewerkt. Over het algemeen begint de massagetherapeut met de spieren van de rug en schouder en gaat dan naar de achterkant van de benen. Vervolgens werkt de massagetherapeut met de spieren van de voorkant van de benen, de armen, de schouders en de nek.
Massagetherapeuten ondergaan gespecialiseerde training op basis van bekende concepten van fysiologie en anatomie. Vanaf 2011 vereiste het werk van een Zweedse massagetherapeut certificering of vergunning in veel Amerikaanse staten en was het door de overheid gereguleerd in Frankrijk, Duitsland, India en drie Canadese provincies. Een Zweedse massage kan plaatsvinden in een spa, in een winkel met massageketens, of op kantoor of thuis van een erkende of gecertificeerde massagetherapeut. Korte, aangeklede massagesessies kunnen ook op elke locatie plaatsvinden met behulp van een speciaal type massagestoel.
Zweedse massage is de meest gebruikte massage in de VS en andere westerse landen. De term Zweedse massage wordt gebruikt in Engelstalige en Nederlandstalige landen, terwijl deze techniek elders typisch klassieke massage wordt genoemd. Een andere variëteit van westerse massage, diepe weefselmassage genaamd, richt zich op verontrustende delen van het lichaam om te helpen bij spierblessures of voortdurende spanning. Andere populaire massageopties zijn shiatsu, die druk uitoefent op de acupressuurpunten van de cliënt; reflexologie, waarbij delen van de voeten worden gestimuleerd om andere delen van het lichaam te beïnvloeden; en neuromusculaire therapiemassage, een soort manipulatie die wordt gebruikt bij chronische pijn.