Wat is een leefbaar loonverordening?
Een leefbaar loonverordening is een wet die werknemers een loon garandeert dat voldoende is om in hun behoeften te voorzien. Hoewel zowel een minimumloon als een leefloonverordening wettelijk loon van de werknemers dicteren, is een leefbaar loon vaak hoger dan een minimumloon. Degenen die pleiten voor de bescherming van werknemers met een leefloonverordening zeggen dat dit loon hoog genoeg moet zijn om de werknemer en zijn gezin te voorzien van een bescheiden woning, voldoende voedsel, kleding, medische zorg, huishoudelijke benodigdheden en een zekere mate van vrijetijdsbesteding. Het leefloon moet in het algemeen hoog genoeg zijn dat de werknemer niet meer dan 40 uur per week moet werken en er mag niet van hem worden gevraagd dat hij op alternatieve financiële middelen vertrouwt. Degenen die de handhaving van dergelijke verordeningen ondersteunen, wijzen er doorgaans op dat veel werknemers moeite hebben om hun gezin te onderhouden en dat ze te lang voor meerdere banen werken terwijl ze schulden verwerven om de basiskosten te betalen.
Sommige staten en steden in de Verenigde Staten hebben leefloonverordeningen aangenomen die bedoeld zijn om werknemers die 40 uur per week werken voldoende inkomen te bieden. Deze steden omvatten San Francisco, Los Angeles en Boston. Maryland heeft in de gehele staat een leefbaar loon vastgesteld. Activisten in andere landen, zoals Canada en het Verenigd Koninkrijk, werken aan het vaststellen van leefbaar loonwetten in hun lokale gebieden.
Het concept van een leefbaar loon gaat waarschijnlijk terug tot de late 19e eeuw. Paus Leo XIII wordt over het algemeen gecrediteerd met het idee om werknemers te beschermen door middel van een leefloonverordening. Er wordt aangenomen dat zijn geschriften invloed hadden op de arbeidersbewegingen van de vroege 20e eeuw. Deze bewegingen zagen de oprichting van vakbonden, de verkorting van de werkweek, de uitbanning van kinderarbeid en de invoering van minimumloonwetten in een groot deel van de westerse wereld.
Moderne voorstanders van de leefloonverordening geloven dat minimumloonverordeningen niet toereikend zijn om werknemers te beschermen. In veel gebieden biedt het minimumloon geen toereikend inkomen voor een werknemer om zichzelf te onderhouden, laat staan zijn gezin. Veel werknemers die voor het minimumloon werken, hebben meerdere banen. In gezinnen met kinderen moeten beide ouders vaak meer dan 40 uur per week werken om hun gezin te onderhouden. Het gecombineerde loon van beide ouders is vaak nog steeds niet voldoende om het gezin te voorzien van voldoende huisvesting, kleding, voedsel, praktische artikelen en recreatie.