Wat is een sociale audit?
Een sociale audit is een soort gestructureerde evaluatie van hoe goed een bedrijf presteert wat betreft het instellen en uitvoeren van activiteiten die als maatschappelijk verantwoordelijk worden beschouwd. De reikwijdte van activiteiten die onderworpen zijn aan het auditproces kan de inspanningen van het bedrijf omvatten om emissies te verminderen en de impact van de activiteiten op het milieu te beperken, de betrokkenheid van het bedrijf bij het ondersteunen van verschillende soorten liefdadigheidsorganisaties, en zelfs wat voor soort werkcultuur is gemaakt en wordt onderhouden op de werkplek. In tegenstelling tot andere soorten audits, is de sociale audit een vrijwillige evaluatie die bedrijfseigenaren verkiezen te ondergaan in de hoop beter te begrijpen hoe goed het bedrijf zijn verplichting nakomt om te functioneren als een maatschappelijk verantwoorde entiteit.
Om een sociale audit uit te voeren, is het noodzakelijk om een soort basiscriteria vast te stellen die kunnen worden gebruikt om de activiteiten van het bedrijf te beoordelen. Wanneer het doel van de controle is om huidige activiteiten te evalueren als een middel om een gestructureerde strategie voor maatschappelijk verantwoord ondernemen te ontwikkelen, zal de auditor vaak normen gebruiken die zijn vastgesteld door vergelijkbare bedrijven in dezelfde branche, of op zijn minst bedrijven van vergelijkbare grootte in het algemeen. Deze specifieke vorm van sociale controle is ideaal wanneer bedrijfseigenaren hebben vastgesteld dat het bedrijf gemeenschapsinvesteringen op verschillende niveaus moet ondernemen, waaronder het creëren van een werkomgeving die gekwalificeerde kandidaten lokt en werknemers motiveert om een aantal jaren bij het bedrijf te blijven.
Wanneer het doel van de sociale audit is om te beoordelen hoe goed een bedrijf voldoet aan eerder door de bedrijfseigenaren vastgestelde doelen, ligt de focus op het bepalen hoe het bedrijf die doelen heeft bereikt, welke nog verder moeten worden gewerkt, en het geven van suggesties over hoe verhoog de inspanning in het algemeen. In dit geval maakt de sociale audit het mogelijk om verbeteringen te volgen die sinds de vorige audit zijn aangebracht, ideeën op te wekken over hoe de huidige initiatieven beter kunnen worden geherstructureerd, en mogelijk zelfs als de springplank voor het toevoegen van nieuwe doelen en praktijken aan degenen die al in plaats. Vanuit dit perspectief kan de audit worden gezien als een hulpmiddel dat wordt gebruikt om het bedrijf geleidelijk een meer verantwoordelijke onderneming te maken.
Een sociale audit kan intern worden uitgevoerd, met behulp van human resources en ander personeel in een team dat is samengesteld om het niveau van bedrijfsverantwoordelijkheid te bewaken en te beoordelen. Er zijn ook consultants die de sociale programma's kunnen evalueren die door een bedrijf worden geïmplementeerd, het succesniveau kunnen beoordelen en praktische suggesties kunnen doen voor verbeteringen. Hoewel het nog steeds een opkomend concept is in een aantal industrieën, kunnen de bevindingen van een sociale audit de deur openen voor het verbeteren van de relaties met de lokale gemeenschap en het creëren van een werkomgeving die gelukkiger werknemers en een hoger productiviteitsniveau mogelijk maakt.