Wat is een off-balance sheet?

Een buitenbalans is een manier om een ​​actief of schuld bij te houden zonder deze in het hoofdboekhoudsysteem op te nemen. De meeste bedrijven hebben twee methoden voor het beheer van activa en schulden, de zogenaamde on-en off-balance sheets, en soms aangeduid als on- en off-book accounting. Activa en schulden in de balans zijn standaardtransacties die de onderneming bezit en waarvoor zij rechtstreeks verantwoordelijk is, terwijl transacties buiten de balanstelling betrekking hebben op omstandigheden waarin de onderneming geen directe eigendom van het geld heeft. Deze term is ook een veelgebruikte manier om illegale boekhoudpraktijken te beschrijven.

Het grootste verschil tussen een actief of een schuld buiten de balans is eigendom. Wanneer een actief of schuld aan een bedrijf toebehoort, kan het bedrijf vrijwel alles doen wat het wil met het geld, zoals activa liquideren en het geld uitgeven, herinvesteren in zijn eigen bedrijf of schulden verkopen aan andere instellingen. Als het geld niet van het bedrijf is, kan het niets doen zonder toestemming van de eigenaar.

Gemeenschappelijk gebruik

De meeste bedrijven gebruiken een boeksysteem bijna uitsluitend. Plaatsen zoals winkels en restaurants hebben geen gemeenschappelijke behoefte aan off-book accounting; de enige plaatsen waar de praktijk gebruikelijk is, zijn financiële instellingen en makelaars. Deze bedrijven houden vaak geld en activa aan voor andere partijen, en hoewel deze activa in het systeem van het bedrijf zitten, behoren ze eigenlijk niet tot het bedrijf.

Hoewel veel banken het buitenbalans-systeem gebruiken, is het niet vereist voor elke banktransactie. Wanneer een persoon bijvoorbeeld geld aan een bank geeft, maakt dit deel uit van een contract dat hij is aangegaan toen hij een rekening opende. Het geld dat de bank aanhoudt, is eigenlijk van de persoon en hij kan het gebruiken zoals hij wil. Wanneer de persoon geld bij de bank krijgt, krijgt hij feitelijk zijn eigen geld terug, wat betekent dat de transactie feitelijk wordt beschouwd als onderdeel van het on-book-systeem. Als gevolg hiervan gebeurt het merendeel van de boekhoudingen van instellingen met de balans.

Een transactie wordt alleen op een buitenbalans vermeld als de instelling die het geld bezit geen controle heeft buiten het directe contractuele voordeel. Deze situatie doet zich eigenlijk slechts in enkele gevallen voor, en de meeste houden geld in vertrouwen in. Als een beursvennootschap bijvoorbeeld een klein bedrag van het geld van een belegger aanhoudt als onderpand tegen een beursdip, dan is dat geld niet echt van het bedrijf totdat het wordt opgenomen om een ​​verlies te dekken. Tot dat moment staat het geld op de rekeningen van het beursvennootschap, maar het bedrijf kan het niet gebruiken.

Illegale transacties opnemen

De buitenbalans is ook een veelgebruikte methode om transacties te beschrijven die illegaal zijn. Deze transacties vinden plaats uit de officiële boeken van het bedrijf. Ongeacht de herkomst ervan moet geld dat binnenkomt of uitgaat, worden verantwoord. In het verleden leidde dit tot het gebruik van twee boekhoudkundige grootboeken, één officieel en één niet, waardoor een on- en off-book systeem werd gecreëerd.