Wat is kostenafwijking?
Een kostenvariantie is het verschil tussen de werkelijke en gebudgetteerde kosten, die bedrijven gebruiken om de efficiëntie van hun activiteiten te bepalen. Afwijkingen kunnen gunstig of ongunstig zijn, omdat in het bedrijf minder of meer geld werd gebruikt dan verwacht. Het meten van kostenvariantie is gebruikelijk bij management accounting. Accountants vergelijken verwachte en werkelijke productiekosten om te bepalen waar inefficiënties in het productiesysteem bestaan. De gemeenschappelijke hulpmiddelen voor deze metingen zijn flexibele budgetten en standaardcalculatie.
Een flexibel budget is de eerste stap van het proces van kostenafwijking. Bedrijven bekijken vaak de uitgaven van vorig jaar om het gemiddelde bedrag aan bepaalde bedrijfsactiviteiten te bepalen. Het bedrijf vermeldt het jaarlijkse kapitaal dat nodig is om de uitgaven voor het komende jaar te dekken. Managers moeten binnen deze dollarlimieten blijven wanneer zij hun respectieve activiteiten uitvoeren. Budgetbeoordelingen kunnen een maandelijks of jaarlijks proces zijn, afhankelijk van de boekhoudkundige en financiële processen van het bedrijf.
Elke maand kunnen bedrijven het flexibele budget bekijken om geplande uitgaven te vergelijken met werkelijke uitgaven. Accountants merken op waar het bedrijf meer of minder geld heeft uitgegeven. Een kostenafwijkingsrapport vat vervolgens alle verschillen voor de maand samen. Accountants kunnen het rapport indienen bij leidinggevenden en hen toestaan de verschillen te beoordelen. Om het rapportageproces verder te versterken, kunnen accountants een rapport maken van alle belangrijke afdelingen of divisies in het bedrijf.
Standaardcalculatie is een tool voor kostenafwijking die specifiek is voor het productieproces van een bedrijf. Accountants beoordelen de gebudgetteerde kosten voor de productie-overhead en maken een vooraf bepaald overheadpercentage. Dit tarief deelt de totale begrote productiekosten door de verwachte productieoutput voor het jaar. Accountants berekenen dit cijfer vervolgens met dezelfde formule voor elke maand dat ze producten produceren. De werkelijke vooraf bepaalde overheadkosten van de productie worden vervolgens vergeleken met de standaardsnelheid.
Verschillen in de overheadkosten van de productie vereisen dat de accountants het grootboek opruimen voor eventuele verschillen. Accountants kunnen kleine verschillen tussen de twee tarieven boeken op de rekening van het bedrijf voor verkochte goederen. Grote verschillen moeten ingaan tegen de inventarisaccount van een bedrijf. Na deze boeking stellen accountants een kostenafwijkingsrapport op om te bepalen of verschillen gunstig of ongunstig waren.
Ongunstige verschillen in een kostenafwijkingsrapport zijn niet altijd slecht. Een bedrijf kan meer geld hebben uitgegeven aan het produceren van producten, bijvoorbeeld vanwege een toename van de consumentenvraag. Mogelijk is meer geld nodig geweest om materialen en arbeid te kopen om aan deze vraag te voldoen. Analyse van het kostenafwijkingsrapport ten opzichte van andere bedrijfsrapporten helpt bedrijven afwijkingen te verklaren.