Hoe vaak komen hallucinaties voor bij Parkinson?
Hallucinaties zijn een veel voorkomend symptoom van de ziekte van Parkinson. Schattingen voor de exacte frequentie variëren echter. Eén beoordeling suggereert dat een kwart van de patiënten regelmatig hallucineert en ongeveer de helft heeft op enig moment tijdens het verloop van de ziekte een hallucinatie ervaren. De oorzaken en timing van deze hallucinaties zijn ingewikkeld.
De hallucinaties bij Parkinson zijn meestal relatief klein. Een van de meest voorkomende gemelde hallucinaties is gewoon een gevoel van aanwezigheid: een gevoel dat iemand in de buurt is. Visuele hallucinaties zijn de volgende meest voorkomende, gevolgd door auditieve hallucinaties, die slechts zelden onafhankelijk voorkomen. Deze visuele hallucinaties houden vaak een gecompliceerd, bewegend en wazig beeld in. In dit opzicht verschilt Parkinson van andere hallucinogene ziekten zoals schizofrenie. Hallucinaties kunnen echter soms deel uitmaken van een groter psychotisch complex met paranoïde wanen.
Verschillende factoren zijn geïdentificeerd als oorzaken voor hallucinaties bij Parkinson. De oudste verklaring is dat de medicijnen voor Parkinson verantwoordelijk zijn. Er is gesuggereerd dat levdopa, waarvan het lichaam verandert in de neurotransmitter dopamine, de belangrijkste boosdoener is. Monoamine-oxidaseremmers hebben vergelijkbare en misschien meer wijdverbreide effecten. Van alle dopaminerge geneesmiddelen lijken dopamine-agonisten de meest hallucinogeen te zijn. Anticholinerge geneesmiddelen, die soms worden gebruikt om Parkinson te behandelen, staan erom bekend dat ze geassocieerd zijn met hallucinaties.
Een studie uit 2000 van Fénelon, Mahieux, Huon en Ziégler, gepubliceerd in Brain, leverde een aantal andere verklaringen op. Ze ontdekten dat hallucinaties niet alleen correleerden met medicatie, maar ook onafhankelijk met een verscheidenheid aan andere symptomen geassocieerd met Parkinson. Bijvoorbeeld, verzwakt zicht veroorzaakt door de ziekte verhoogde ook de kans op hallucinatie. Depressie, handicap, ongewone slaap overdag en algemene mentale deficiëntie zijn allemaal symptomen van Parkinson die ook correleren met een verhoogd aantal hallucinaties.
De studie vond ook dat hallucinaties vaker voorkwamen 's nachts en na een langere duur van de ziekte, hoewel ze enigszins grillig lijken voor te komen. De onderzoekers waarschuwen ook dat hallucinaties bij Parkinson-patiënten relatief ondergemeld lijken te zijn. Dit kan zijn omdat patiënten bang zijn voor krankzinnigheid of omdat veel van de afleveringen klein zijn.
Latere studies hebben de resultaten van het 2000-team bevestigd en vastgesteld dat een van de verschillende factoren hallucinaties bij Parkinson-patiënten kan veroorzaken. Gebleken is dat ongeacht de verscheidenheid aan oorzaken, het verlagen van doses medicatie de toestand kan verbeteren. Antipsychotica voor de behandeling van deze bijwerkingen zijn ook veelvuldiger gebruikt. Het voordeel van deze medicijnen moet echter nog worden afgewogen tegen hun bijdrage aan de achteruitgang van de motorische functie.