Quelle est la fréquence des hallucinations dans la maladie de Parkinson?
Les hallucinations sont un symptôme courant de la maladie de Parkinson. Les estimations pour la fréquence exacte varient cependant. Une évaluation suggère qu'un quart des patients ont des hallucinations régulières et environ la moitié ont déjà eu une hallucination au cours de l'évolution de la maladie. Les causes et le moment de ces hallucinations sont compliqués.
Les hallucinations dans la maladie de Parkinson sont généralement relativement mineures. L'une des hallucinations les plus fréquemment rapportées est simplement un sentiment de présence: une sensation qu'un être est à proximité. Les hallucinations visuelles viennent ensuite, suivies des hallucinations auditives, qui ne surviennent que rarement de manière indépendante. Ces hallucinations visuelles impliquent souvent une image complexe, mouvante et floue. À cet égard, la maladie de Parkinson se distingue d’autres maladies hallucinogènes telles que la schizophrénie. Les hallucinations peuvent cependant parfois faire partie d'un plus grand complexe psychotique impliquant des délires paranoïaques.
Plusieurs facteurs différents ont été identifiés en tant que causes d'hallucinations dans la maladie de Parkinson. La plus ancienne explication est que les médicaments pour la maladie de Parkinson sont responsables. Il a été suggéré que la lévdopa, que l'organisme transforme en neurotransmetteur dopamine, est le principal responsable. Les inhibiteurs de la monoamine oxydase ont des effets similaires et peut-être plus répandus. Les agonistes de la dopamine semblent être les plus hallucinogènes de tous les médicaments dopaminergiques. Les médicaments anticholinergiques, parfois utilisés pour traiter la maladie de Parkinson, sont associés à des hallucinations.
Une étude réalisée en 2000 par Fénelon, Mahieux, Huon et Ziégler, publiée dans Brain , fournit une série d’autres explications. Ils ont constaté que les hallucinations étaient en corrélation non seulement avec les médicaments, mais aussi indépendamment avec divers autres symptômes associés à la maladie de Parkinson. Par exemple, une vision affaiblie causée par la maladie augmentait également le risque d'hallucination. Dépression, incapacité, sommeil inhabituel pendant la journée et déficience mentale générale sont tous des symptômes de la maladie de Parkinson qui sont également liés à un nombre accru d'hallucinations.
L'étude a également révélé que les hallucinations étaient plus fréquentes la nuit et après une durée plus longue de la maladie, bien qu'elles semblent se produire de manière irrégulière. Les chercheurs ont également averti que les hallucinations chez les patients atteints de la maladie de Parkinson semblent être relativement peu signalées. Cela peut être dû au fait que les patients craignent la folie ou au fait que beaucoup d’épisodes sont mineurs.
Des études ultérieures ont confirmé les résultats de l’équipe de 2000, constatant que l’un quelconque de plusieurs facteurs pouvait provoquer des hallucinations chez les patients atteints de Parkinson. Il a été constaté que, quelles que soient les causes, une réduction des doses de médicaments peut améliorer la condition. Les médicaments antipsychotiques destinés à traiter ces effets secondaires ont également bénéficié d'une utilisation plus répandue. Les avantages de ces médicaments doivent toutefois être mis en balance avec leur contribution à la détérioration de la fonction motrice.