Hur vanliga är hallucinationer i Parkinson?
Hallucinationer är ett vanligt symptom på Parkinsons sjukdom. Uppskattningarna för den exakta frekvensen varierar dock. En bedömning antyder att en fjärdedel av patienterna hallucinerar regelbundet och ungefär hälften har upplevt en hallucination någon gång under sjukdomsförloppet. Orsakerna och tidpunkten för dessa hallucinationer är komplicerade.
Hallucinationerna i Parkinson är vanligtvis relativt små. En av de vanligaste rapporterade hallucinationerna är helt enkelt en känsla av närvaro: en känsla av att en del var i närheten. Visuella hallucinationer är de näst vanligaste följt av hörsel hallucinationer, som endast sällan förekommer oberoende. Dessa visuella hallucinationer innebär ofta en komplicerad, rörlig och suddig bild. I detta avseende skiljer sig Parkinson från andra hallucinogena sjukdomar såsom schizofreni. Hallucinationer kan emellertid ibland vara en del av ett större psykotiskt komplex som involverar paranoida illusioner.
Flera olika faktorer har identifierats som orsaker till hallucinationer i Parkinson. Den äldsta förklaringen är att medicinerna för Parkinson är ansvariga. Det har föreslagits att levdopa, som kroppen förvandlas till neurotransmitter dopamin, är den huvudsakliga skyldigheten. Monoaminoxidashämmare har liknande och kanske mer utbredda effekter. Av alla dopaminergiska läkemedel verkar dopaminagonister vara de mest hallucinogena. Antikolinergiska läkemedel, som ibland används för att behandla Parkinson, är oberoende kända för att vara förknippade med hallucinationer.
En studie från 2000 av Fénelon, Mahieux, Huon och Ziégler, publicerad i Brain, producerade en uppsättning andra förklaringar. De fann att hallucinationer korrelerade inte bara med medicinering utan också oberoende med en mängd andra symtom associerade med Parkinsons. Till exempel ökade försvagad syn orsakad av sjukdomen också sannolikheten för hallucination. Depression, funktionshinder, ovanlig sömn på dagtid och allmän mental brist är alla symtom på Parkinson som också korrelerar med ett ökat antal hallucinationer.
Studien fann också att hallucinationer var oftare på natten och efter en längre tid av sjukdomen, även om de tycks förekomma något oberoende. Forskarna varnar också att hallucinationer hos Parkinsons patienter verkar vara relativt underrapporterade. Detta kan bero på att patienter fruktar sinnessjukdom eller för att många av episoderna är mindre.
Senare studier har bekräftat resultaten från 2000-teamet och funnit att någon av flera faktorer kan orsaka hallucinationer hos Parkinsons patienter. Det har visat sig att oavsett olika orsaker kan sänkande doser av medicinering förbättra tillståndet. Antipsykotiska läkemedel för att behandla dessa biverkningar har också haft mer omfattande användning. Fördelen med dessa läkemedel måste dock fortfarande balanseras mot deras bidrag till försämringen av motorisk funktion.