Vad är säsongseffektiv störning?

Seasonal Affective Disorder (SAD) är en humörsjukdom som många känner på vintern. Det kännetecknas av en säsongsbunden depression, "blues", en önskan om att sova eller dra sig tillbaka, och ofta en sug efter stärkelserika livsmedel. Medan "vinterblåsen" länge har erkänts, har säsongseffektiv störning först studerats sedan 1980-talet. Dess mekanism förstås fortfarande inte, men intuitivt verkar det vara en evolutionär övergång från ett mer nära naturen. När dagarna blir korta och nätter är långa, kan våra förfäder ha förväntat sig att begränsa sin verksamhet, dra sig tillbaka till ett mysigt skydd och sova en god del av tiden, spendera sina vakna timmar kanske genomföra reparationer av deras jaktutrustning och berätta historier runt en gemensam eldstad.

Eftersom vår moderna livsstil inte ger utrymme för behovet av att vila som denna, kan människor finna sig själva hantera stressen med att bli tvingade till dagliga aktiviteter när de bara vill berätta historier och sova. Således är säsongseffektiv störning ett mycket verkligt fysiologiskt fenomen och ett som kan behandlas. Man tror att kortare dagar och brist på dagsljus kan orsaka överproduktion av melatonin, ett hormon relaterat till sömn som skapas i pinealkörtlarna; överproduktion av melatonin följs ofta av depression. Nuvarande behandling av säsongseffektiv störning använder fullspektrumsljus under några timmar - till och med så lite som en timme - en dag, som undertrycker utsöndring av melatonin och därmed höjer SAD-lidarens humör.

Om du vanligtvis genomgår en period av depression på vintern, särskilt i januari och februari, som saknar semester för att lyfta stämningen, och du inte lider av depression någon annan tid på året, är chansen goda att du påverkas av säsongseffektiv Oordning. Vissa studier hävdar att så många som tio till trettio procent av vuxna i länder med betydande säsongförändringar påverkas av säsongseffektiv störning i viss utsträckning. De flesta säsongsbetingade sjukdomar som drabbas av sjukdomar kan upptäcka att det att gå utanför dörrarna en timme om dagen ger dem tillräckligt med dagsljus för att minska symtomen. Andra kan behöva prova inomhus ljusterapi eller till och med medicinering. Det är kanske olyckligt att vi inte längre helt enkelt kan dra oss tillbaka till grottan för lite överlappande och snacks av stärkelse.