Hvor almindelige er hallucinationer i Parkinson?
Hallucinationer er et almindeligt symptom på Parkinsons sygdom. Estimaterne for den nøjagtige frekvens varierer dog. En vurdering antyder, at en fjerdedel af patienterne hallucinerer regelmæssigt og omkring halvdelen har oplevet en hallucination på et tidspunkt i løbet af sygdommen. Årsagerne og timingen af disse hallucinationer er komplicerede.
Hallucinationerne i Parkinson er normalt relativt små. En af de mest almindelige rapporterede hallucinationer er simpelthen en følelse af tilstedeværelse: en fornemmelse af, at nogle er i nærheden. Visuelle hallucinationer er de næste mest almindelige, efterfulgt af auditive hallucinationer, som kun sjældent forekommer uafhængigt. Disse visuelle hallucinationer involverer ofte et kompliceret, bevægende og sløret billede. I denne henseende adskiller Parkinson sig fra andre hallucinogene sygdomme, såsom skizofreni. Hallucinationer kan dog undertiden være en del af et større psykotisk kompleks, der involverer paranoide vrangforestillinger.
Flere forskellige faktorer er blevet identificeret som årsager til hallucinationer i Parkinson. Den ældste forklaring er, at medicinerne mod Parkinson er ansvarlige. Det er blevet antydet, at levdopa, som kroppen omdanner til neurotransmitteren dopamin, er den største skyldige. Monoaminoxidaseinhibitorer har lignende og måske mere udbredte virkninger. Af alle de dopaminerge lægemidler synes dopaminagonister at være de mest hallucinogene. Antikolinergiske lægemidler, som undertiden bruges til behandling af Parkinson, vides uafhængigt at være forbundet med hallucinationer.
En undersøgelse fra 2000 af Fénelon, Mahieux, Huon og Ziégler, der blev offentliggjort i Hjernen, producerede et sæt andre forklaringer. De fandt, at hallucinationer ikke kun korrelerede med medicin, men også uafhængigt med en række andre symptomer forbundet med Parkinson. For eksempel øgede svækket syn forårsaget af sygdommen også sandsynligheden for hallucination. Depression, handicap, usædvanlig dagssøvn og generel mental mangel er alle symptomer på Parkinson, der også korrelerer med et øget antal hallucinationer.
Undersøgelsen fandt også, at hallucinationer var hyppigere om natten og efter en længere varighed af sygdommen, skønt de ser ud til at forekomme noget uberegnelig. Forskerne advarer også om, at hallucinationer hos Parkinsons patienter ser ud til at være relativt underrapporteret. Dette kan skyldes, at patienter frygter sindssygdom, eller fordi mange af episoderne er mindre.
Senere undersøgelser har bekræftet resultaterne fra 2000-teamet og fundet, at en af flere faktorer kan forårsage hallucinationer hos Parkinsons patienter. Det har vist sig, at uanset forskellige årsager kan sænke doser af medicin forbedre tilstanden. Antipsykotiske lægemidler til behandling af disse bivirkninger har også haft mere udbredt anvendelse. Fordelen ved disse lægemidler skal dog stadig afvejes mod deres bidrag til forringelsen af motorisk funktion.