Comment puis-je gérer l'épilepsie pendant la grossesse?
Les femmes qui souffrent d'épilepsie pendant la grossesse peuvent continuer à prendre des médicaments pour contrôler les convulsions, même si cela peut entraîner des anomalies congénitales, selon la plupart des médecins. Les médicaments anti-épileptiques peuvent contribuer à des anomalies congénitales telles que des squelettes déformés et des fentes palatines chez environ 8% des femmes. Cependant, les crises convulsives sont plus dangereuses car elles peuvent provoquer le détachement du placenta de l'utérus ou déclencher une naissance prématurée. La privation d'oxygène pour le bébé peut également se produire si la mère a une crise d'épilepsie, ce qui explique pourquoi le traitement continu est recommandé. De nombreux médecins sont en mesure de réduire les doses de médicaments chez certains patients épileptiques pendant la grossesse afin de réduire le risque de malformations congénitales.
L'augmentation de l'apport en acide folique trois mois avant la conception est encouragée pour les femmes atteintes d'épilepsie. Bien que toutes les femmes enceintes aient besoin d'acide folique, les femmes épileptiques ont généralement besoin de davantage pour prévenir les anomalies de la moelle épinière, du tube neural et du cerveau que les médicaments contre les crises peuvent provoquer chez les bébés en développement. Des échographies fréquentes permettent de déterminer si des anomalies se forment chez les bébés de femmes atteintes d'épilepsie. Les statistiques médicales suggèrent qu'environ 90% des femmes atteintes d'épilepsie sont en mesure d'accoucher d'un bébé en bonne santé.
Des réunions conjointes entre un obstétricien et un neurologue sont généralement nécessaires pour coordonner le traitement de l'épilepsie pendant la grossesse. Ces équipes médicales peuvent souvent décider de réduire plusieurs médicaments à une seule sélection. L’équipe de santé surveille régulièrement les niveaux et la pression artérielle pour prévenir l’anémie, les saignements vaginaux et la prééclampsie, qui peuvent être présents pendant la grossesse chez les femmes épileptiques. Les niveaux de stress sont également surveillés, car ils peuvent déclencher des crises d'épilepsie.
Les médecins soutiennent que les personnes souffrant d'épilepsie pendant la grossesse doivent être préparées à des nausées matinales plus graves. Les bébés nés avec un faible poids à la naissance et, dans certains cas, les bébés mort-nés sont une possibilité pour les femmes atteintes d'épilepsie pendant la grossesse. Après la naissance, des saignements internes peuvent survenir chez les bébés nés de femmes atteintes d'épilepsie; les médecins recommandent généralement des suppléments de vitamine K pour lutter contre ce risque. Les bébés de mères atteintes d'épilepsie peuvent également développer une tendance aux crises d'épilepsie pouvant entraîner un retard de développement et des lésions corporelles.
Les convulsions pendant le travail sont rares. Si une crise d'épilepsie est déclenchée pendant le processus d'accouchement, les médecins peuvent toutefois administrer un médicament par voie intraveineuse afin de mettre fin à la crise. Ces médicaments ne doivent pas interférer avec les médicaments antidouleur administrés pour faciliter l'accouchement. En cas de convulsions extrêmes ou prolongées, les médecins peuvent opter pour une césarienne plutôt que pour un accouchement vaginal.
Beaucoup de femmes souhaitent allaiter leurs nouveau-nés après avoir triomphé de l'épilepsie pendant la grossesse. Bien que des traces de certains médicaments pénètrent dans le lait maternel des femmes allaitantes atteintes d'épilepsie, de nombreux médecins encouragent l'allaitement au sein, en particulier si les mères peuvent prendre leurs médicaments après les repas ou pendant les heures où le bébé est endormi. Des médicaments comme le phénobarbital peuvent provoquer de la somnolence chez les bébés.