Hoe kan ik een autistisch kind disciplineren?
Als bij uw zoon of dochter de diagnose autismespectrumstoornis (ASS) is gesteld, kan het helpen om elk aspect van het leven zo consistent mogelijk te maken in een disciplinair proces. Dit betekent dat dezelfde discipline technieken uit therapie en school ook thuis moeten worden gebruikt. Inzicht in de grenzen van uw kind en hem of haar de mogelijkheid bieden om te slagen, kan ook een handig hulpmiddel voor discipline zijn. Het is ook gebruikelijk dat een autistisch kind beter reageert op positieve bekrachtiging en beloningen in plaats van verbale verwijten. Het kan ook nuttig zijn om uw kind te laten zien wat het moet doen in plaats van simpelweg te vermelden wat het niet moet doen.
Om uw autistische kind effectief te disciplineren, kan het nuttig zijn om nauw samen te werken met alle belangrijke spelers in het leven van het kind, en zo een consistent middel te bedenken om gedrag te corrigeren. Dit omvat artsen, therapeuten, leraren en zorgverleners. Als de therapeut van uw zoon of dochter bijvoorbeeld stickers gebruikt als beloningssysteem, moeten leraren, artsen en familie hetzelfde systeem volgen. Door samen te werken met alle mensen in het leven van uw kind om te bepalen wat het beste werkt, kan een lange weg worden afgelegd bij het vaststellen van consistente discipline.
Het voorkomen van uitbarstingen en overstuur is ook een onderdeel van het disciplineren van een autistisch kind. Hoewel je kinderen zeker niet tegen alles kunt beschermen, kan het bieden van een veilige omgeving waarin ze waarschijnlijk zullen slagen het voor hen gemakkelijker maken om te leren. Voor veel kinderen met autisme betekent dit dat ze zich aan een strikt schema houden, bekende triggers vermijden of beperken en vooraf wijzigingen in de routine grondig uitleggen.
Onderzoekers hebben geconstateerd dat de meerderheid van de kinderen met ASS beter reageert op positieve bekrachtiging dan op negatieve bekrachtiging. Een autistisch kind heeft vaak moeite om te begrijpen waarom hij of zij zich niet op een bepaalde manier zou moeten gedragen. Het belonen van je kind voor goed handelen helpt om een mentale verbinding tot stand te brengen tussen een goede actie en een goed resultaat, waardoor het waarschijnlijker wordt dat de actie wordt herhaald om de beloning te krijgen. Negatieve bekrachtiging zorgt er vaak voor dat een autistisch kind wordt afgesloten, waardoor zijn of haar vermogen om te begrijpen wat wordt verwacht sterk wordt verminderd.
Als uw kind zich op een manier gedraagt die ongewenst is, kan het nuttig zijn om aan te tonen wat hij of zij zou moeten doen. Kinderen met ASS hebben meestal een moeilijke tijd om te begrijpen hoe ze moeten reageren op situaties in het dagelijks leven; alleen maar tegen je kind zeggen dat hij of zij niet iets zou moeten doen, zal vaak weinig goeds doen. Als uw kind bijvoorbeeld speelgoed van een broer of zus weghaalt, kan het nuttig zijn om uw zoon of dochter te laten zien hoe het speelgoed met uw andere kind kan worden gedeeld in plaats van hem of haar te vertellen het terug te geven. Inzicht in wat uw kind in staat is te bereiken en een veilige, constructieve omgeving te bieden waarin dit wordt gedaan, wordt door velen beschouwd als een van de meest effectieve middelen om een autistisch kind te disciplineren.