Wat zijn darmadhesies?
Darmadhesie is het samenvoegen van de darm, vaak met littekenweefsel van operaties of ziekten zoals endometriose of de ziekte van Crohn, die ernstige darmfunctiestoornissen kunnen veroorzaken of het risico op darmintegriteit. Hoewel de meeste mensen slechts kleine verklevingen ontwikkelen na elk type darmoperatie die geen risico vormt, is de verbinding soms aanzienlijk en veroorzaakt gedeeltelijke tot totale darmblokkade. Wanneer dit gebeurt, kan een extra operatie of behandeling nodig zijn om de verklevingen te verwijderen of blokkades te herstellen.
De kleine en grote darmen zijn complexe structuren die op verschillende manieren over elkaar heen lopen. Wanneer een operatie wordt uitgevoerd of als littekens optreden vanuit deze structuren, kunnen er zich verklevingen voordoen. Delen van de darm kunnen met elkaar worden verbonden door littekenweefsel, of in aandoeningen zoals endometriose, endometriumweefsel verbindt zich met darmdelen, vooral gebruikelijk in de bovenste darm. Vanwege de manier waarop de darmen zijn gestructureerd, is het niet zo moeilijk voor littekens om te resulteren in een verbinding die de beweging van voedsel en vloeistoffen gedeeltelijk belemmert.
Wanneer darmadhesies significant zijn, kunnen ze totale obstructie veroorzaken, resulterend in ernstige buik- en soms bekkenpijn, onvermogen om stoelgang te hebben, misselijkheid of braken, koorts en mogelijk darmperforatie. Dit laatste is een groot risico omdat de inhoud van de darm in de buikholte kan morsen en een systemische infectie kan veroorzaken. Vermoedelijke darmbreuk of perforatie is medisch urgent en de andere hierboven beschreven symptomen moeten ook onmiddellijk worden behandeld.
Gezien de risico's van darmperforatie, worden claims van darmadhesie of obstructie meestal door artsen behoorlijk serieus genomen. Om deze kwestie te onderzoeken kunnen een aantal scans worden uitgevoerd, waaronder computergestuurde tomografie (CT) scans of magnetische resonantie (MRI). Meer uitgebreide testen kunnen colonoscopie of barium-röntgenfoto's omvatten om te zoeken naar specifieke gebieden van darmhechtingen of blokkades.
Mensen die een darmoperatie van welke aard dan ook hebben, worden meestal gewaarschuwd op zoek te gaan naar aanwijzingen voor darmadhesie, hoewel er in vroege stadia weinig symptomen van hun aanwezigheid kunnen zijn. Ze kunnen alleen problematisch worden als ze de darmwerking op een later moment beginnen te blokkeren, en het kan enige tijd duren voordat zich verklevingen ontwikkelen na een operatie. Degenen met chronische darmaandoeningen of met endometriose kunnen ook worden gewaarschuwd dat littekens in de darmen kunnen resulteren in darmhechtingen.
Wanneer verklevingen problematisch blijken te zijn en de darm bedreigen of al belemmeren, is de standaard zorg om ze chirurgisch te verwijderen. Degenen met aanzienlijke littekens van de ziekte van Crohn kunnen gewoon meer littekens ontwikkelen door operaties en uiteindelijk herhaaldelijk darmresecties nodig hebben om deze aandoening te beheersen. Sommige artsen zijn van mening dat niet-chirurgische benaderingen van Crohn zo lang mogelijk beter zijn om deze gladde helling te voorkomen.
Elk geval is sterk geïndividualiseerd. Voor sommigen is een chirurgische behandeling om verklevingen te verwijderen de juiste weg. Chirurgie is absoluut noodzakelijk voor totale darmblokkering of perforatie, want zonder deze kunnen deze aandoeningen fataal zijn.