Quali sono le adesioni intestinali?
Le aderenze intestinali sono l'unione dell'intestino, spesso con tessuto cicatriziale derivante da interventi chirurgici o malattie come l'endometriosi o la malattia di Crohn, che possono creare seri problemi di funzionamento intestinale o rischi di integrità intestinale. Sebbene la maggior parte delle persone sviluppi aderenze minori solo dopo qualsiasi tipo di intervento chirurgico all'intestino che non presenta rischi, a volte l'unione è significativa e provoca un blocco parziale o totale dell'intestino. In questo caso, potrebbe essere necessario un ulteriore intervento chirurgico o trattamento per rimuovere le aderenze o riparare i blocchi.
Le viscere piccole e grandi sono strutture complesse che si avvolgono l'una sull'altra in una varietà di modi. Quando viene eseguito un intervento chirurgico o se si verificano cicatrici all'interno di queste strutture, esiste la possibilità che si formino aderenze intestinali. Parti dell'intestino possono collegarsi tra loro attraverso il tessuto cicatriziale o in condizioni come l'endometriosi, il tessuto endometriale si collega alle parti intestinali, particolarmente comuni nell'intestino superiore. A causa del modo in cui sono strutturate le viscere, non è così difficile per le cicatrici sfociare nell'unione che ostruisce parzialmente il movimento di cibo e liquidi.
Quando le aderenze intestinali sono significative, possono causare un'ostruzione totale, con conseguente forte dolore addominale e talvolta pelvico, incapacità di avere movimenti intestinali, nausea o vomito, febbre e potenzialmente perforazione intestinale. Quest'ultimo è un grande rischio perché il contenuto dell'intestino può fuoriuscire nella cavità addominale e causare infezione sistemica. Una rottura o perforazione intestinale sospetta è urgente dal punto di vista medico e anche gli altri sintomi sopra descritti richiedono un trattamento immediato.
Dati i rischi di perforazione intestinale, i reclami di avere aderenze o ostruzioni intestinali sono di solito presi abbastanza sul serio dai medici. Per indagare su questo argomento, è possibile eseguire una serie di scansioni, tra cui scansioni tomografiche computerizzate (TC) o risonanza magnetica (MRI). Test più approfonditi potrebbero includere la colonscopia o le radiografie del bario per cercare aree specifiche di aderenze o blocchi intestinali.
Le persone che hanno un intervento chirurgico all'intestino di qualsiasi tipo sono generalmente avvertite di essere alla ricerca di prove di aderenze intestinali, sebbene nelle prime fasi ci possano essere pochi sintomi della loro presenza. Possono diventare problematici solo se iniziano a bloccare il funzionamento intestinale in un momento successivo e le adesioni potrebbero richiedere del tempo per svilupparsi dopo l'intervento chirurgico. Quelli con condizioni croniche intestinali o con endometriosi potrebbero anche essere avvertiti che cicatrici nelle viscere potrebbero provocare aderenze intestinali.
Quando le aderenze si rivelano problematiche e minacciano o stanno già ostruendo l'intestino, lo standard di cura è di rimuoverle chirurgicamente. Quelli con cicatrici significative della malattia di Crohn possono semplicemente sviluppare più cicatrici da interventi chirurgici e finire per aver bisogno di resezioni intestinali ripetutamente per controllare questa condizione. Alcuni medici ritengono che gli approcci non chirurgici a Crohn siano migliori il più a lungo possibile per evitare questa pendenza scivolosa.
Ogni caso è altamente personalizzato. Per alcuni, il trattamento appropriato è il trattamento chirurgico per rimuovere le aderenze. La chirurgia è sicuramente necessaria per il blocco o la perforazione intestinale totale, poiché senza di essa, queste condizioni possono essere fatali.