Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van een laag zelfbeeld bij mannen?
Een laag zelfbeeld bij mannen hangt vaak samen met veel vergelijkbare oorzaken bij vrouwen, waaronder een negatief lichaamsbeeld en een beledigende relatie. Therapeutische ervaringen die de ontwikkeling van een positief zelfbeeld niet ondersteunden, worden vaak ook door therapeuten aangehaald als oorzaak. Het zelfvertrouwen van mannen verschilt echter van dat van vrouwen, doordat mannen meestal hun intrinsieke waarde vooral identificeren door het werk dat ze doen en de hoeveelheid geld die ze verdienen, terwijl vrouwen hun carrière vaak beschouwen als een secundaire factor voor hun relaties en fysiek uiterlijk. Bij de behandeling van een laag zelfbeeld bij mannen draait het om drie grote delen van het dagelijks leven. Deze omvatten het identificeren van iemands levens- en werkdoelen, evenals in het verleden behaalde resultaten, het vermogen om op een positieve manier in sociale groepen te communiceren en het opbouwen van levensverbeterende intieme relaties.
De eerste stap bij het bestrijden van een laag zelfbeeld bij mannen is het identificeren van de psychologische impact van ervaringen uit het verleden, zodat therapeutische methoden om er voorbij te komen in het dagelijks leven kunnen worden verwerkt. Deze ervaringen kunnen zich uitstrekken van vroege kindermishandeling tot opgroeien in een disfunctioneel gezin en recente gebeurtenissen zoals echtscheiding of de dood van een naaste. Andere traumatische ervaringen uit het verleden kunnen indirect verband houden met mensen, zoals het faillissement van een bedrijf of het verlies van persoonlijke eigendommen bij een brand.
Carrièrekeuze wordt om meerdere redenen gezien als een van de belangrijkste oorzaken van een lager zelfbeeld bij mannen dan van een laag zelfbeeld bij vrouwen. Mannen hebben de neiging beroepen met een hoger risico op zich te nemen, of rollen die veel stress met zich meebrengen, zoals in het leger, in vluchtige zakelijke omgevingen zoals het zijn van een effectenmakelaar, of in carrières in veeleisende beroepen zoals mijnbouw, zware industrie of luchtvaart. Dit soort banen kan lange uren en slaapgebrek met zich meebrengen, evenals hoge niveaus van angst die een terugkoppeling van steeds intensere niveaus van stress kunnen veroorzaken. Wanneer er fouten optreden die vaak buiten controle of preventie zijn, verminderen gevoelens van hulpeloosheid het mannelijke zelfrespect verder. Risicovolle beroepen kunnen ook gepaard gaan met lage of intermitterende loonperioden, en armoede leidt vaak meer tot sociaal isolement voor mannen dan voor vrouwen, wat ook bijdraagt aan een laag zelfbeeld bij mannen.
Lichaamsbeeld is ook een belangrijke en vaak over het hoofd gezien oorzaak voor een laag zelfbeeld bij mannen. De internationale westerse media projecteren ideale mannen als extreem fit, jong en gezond. Sinds de periode van de jaren negentig wordt seksueel aantrekkelijk voor mannen gebruikt in advertenties om steeds meer vrouwen in de bevolking met een besteedbaar inkomen te dwingen producten voor zichzelf of de mannen in hun leven te kopen. Net als bij advertenties die aantrekkelijke vrouwen gebruiken om producten te verkopen, kunnen de meeste mannen in de samenleving de fysieke lichaamsbeelden van mannelijke modellen in tijdschriften, videogames of op televisie niet waarmaken. Mannen reageren op deze waargenomen ontoereikendheid door te proberen lichaamsbeelden op te bouwen die op het ideaal lijken door intensieve fysieke routines, cosmetische chirurgie en andere middelen, die een obsessie kunnen worden als ze niet op een evenwichtige manier worden benaderd.