Wat zijn de verschillende oorzaken van chronische bekkenpijn?
Chronische bekkenpijn bij vrouwen kan intermitterend of constant zijn, afhankelijk van de oorzaak van het ongemak. Veel vrouwen en tienermeisjes ervaren milde tot matige krampen tijdens hun menstruatiecyclus, maar het ongemak verdwijnt meestal na een paar dagen. Ziekten van de voortplantingsorganen veroorzaken echter vaak pijn die veel ernstiger is. Aandoeningen zoals endometriose, eierstokcysten, vleesbomen of bekkenontsteking zijn enkele van de meest voorkomende oorzaken van aanhoudende chronische bekkenpijn.
Endometriose is een veel voorkomende diagnose voor vrouwen die lijden aan chronische bekkenpijn, vooral tijdens de menstruatie en in de dagen voorafgaand daaraan. In sommige gevallen kan de pijn op verschillende momenten van de maand worden gevoeld, zelfs wanneer de menstruatie nog een paar weken weg is. In tegenstelling tot normale periodes die kleine krampen veroorzaken, creëert deze aandoening ondraaglijke, vaak verlammende bekkenpijn. Het treedt op wanneer endometriumcellen die zich normaal in de baarmoeder bevinden, buiten de baarmoederwand worden verplaatst. De weefselimplantaten kunnen zich hechten aan eierstokken, eileiders, de blaas en zelfs de darmen.
Deze endometriumimplantaten, vaak microscopisch groot, werpen zich buiten de baarmoeder af tijdens maandelijkse menstruatie. De endometriumweefsels raken ontstoken en chronische bekkenpijn ontstaat als gevolg. Het wordt meestal gediagnosticeerd door middel van verkennende laparoscopische chirurgie, op welk moment de chirurg de implantaten ablateert of cauteriseert. Andere vormen van behandeling, naast chirurgie, kunnen worden overwogen wanneer endometriose wordt vermoed. Hormoontherapie kan bijvoorbeeld de symptomen helpen verlichten.
Vleesbomen kunnen ook de oorzaak zijn van chronische bekkenpijn. Deze niet-kankerachtige tumoren kunnen zich in de baarmoeder ontwikkelen. Vleesbomen, zoals endometriose, worden beïnvloed door het vrouwelijk geslachtshormoon oestrogeen, dat meestal wordt geproduceerd door de eierstokken. Soms kunnen de eierstokken zelf ongemak veroorzaken, vooral wanneer cysten in de eierstokken aanwezig zijn.
Hoewel de meeste vrouwen op een of ander moment eierstokcysten hebben, weten velen van hen het nooit. Dit komt omdat het niet altijd symptomen vertoont. Het onschadelijke voorval verdwijnt meestal vanzelf. Af en toe kan zich echter een grote cyste ontwikkelen die bloedingen en pijn veroorzaakt. Endometriose kan ook chocoladecysten veroorzaken, wat voor sommige vrouwen extreem ongemak veroorzaakt.
Bekkenontsteking (PID), een infectie van de bekkenorganen, kan ook chronische bekkenpijn veroorzaken, naast andere ernstige complicaties. Van bepaalde seksueel overdraagbare aandoeningen is bekend dat ze PID veroorzaken, zoals gonorroe en chlamydia, hoewel niet alle gevallen hierdoor optreden. Soms infiltreert bacteriën de baarmoeder door de baarmoederhals en veroorzaakt infectie, wat leidt tot PID. Als deze voorwaarde vroeg wordt ontdekt, kan antibiotica meestal het probleem oplossen. Ernstige schade aan de voortplantingsorganen kan optreden als PID onbehandeld blijft. Het is altijd belangrijk om een gynaecoloog te bezoeken voor een nauwkeurige diagnose van bekkenpijn.