Wat zijn de verschillende soorten bloedplaatjesziekten?
Bloedplaatjescellen zijn vitale componenten van bloed. Onder andere functies is de belangrijkste rol van bloedplaatjes om overmatig bloeden door externe en interne wonden te voorkomen. De cellen hechten zich aan de plaats van een wond om een barrière te vormen, waardoor bloed stolt. Ernstige gezondheidsproblemen kunnen optreden als bloedplaatjes niet goed werken, of er zijn gewoon niet genoeg in het bloed om stolling te bevorderen. Er zijn verschillende soorten bloedplaatjesaandoeningen die kunnen worden veroorzaakt door infecties, storingen in het immuunsysteem of genetische afwijkingen die leiden tot te weinig of te veel bloedplaatjes. De meest voorkomende soorten bloedplaatjesaandoeningen zijn trombocytopenische purpura (TCP), hemolytisch uremisch syndroom (HUS), de ziekte van Von Willenbrand en trombocytose.
Trombocytopenie verwijst naar een abnormaal laag aantal bloedplaatjes, zoals bepaald door de arts van een persoon. Een persoon met trombocytopenie loopt het risico van overmatig bloeden en blauwe plekken, en ernstige gevallen kunnen tot bloeding leiden. Het is meestal het gevolg van het feit dat het lichaam onvoldoende bloedplaatjes produceert, of dat het immuunsysteem ten onrechte gezonde bloedplaatjescellen vernietigt. Ziekten die de productie van nieuwe bloedplaatjes beïnvloeden, zijn onder meer HIV en beenmergkanker. Immuunsysteemstoringen kunnen leiden tot TCP, HUS of andere, zeldzamere soorten bloedplaatjesaandoeningen.
TCP en HUS zijn soorten bloedplaatjesaandoeningen die optreden wanneer antilichamen worden geproduceerd door het immuunsysteem die de bloedplaatjes aanvallen. De oorzaken zijn meestal onbekend, maar sommige gevallen houden verband met bacteriële of virale infecties. HUS komt vaker voor bij kinderen, terwijl TCP meestal volwassenen ouder dan 60 jaar treft. Nadat artsen een diagnose van TCP of HUS hebben gesteld, schrijven ze meestal corticosteroïden voor om een betere werking van het immuunsysteem te bevorderen. In een noodsituatie waarbij het bloeden niet kan worden gestopt, kan een bloedtransfusie nodig zijn om de bloedtoevoer naar bloedplaatjes aan te vullen.
Sommige soorten bloedplaatjesaandoeningen zijn het gevolg van aangeboren aandoeningen. De ziekte van Von Willenbrand is een van de meest voorkomende genetische aandoeningen die de werking van bloedplaatjes beïnvloeden. Een zeer specifieke genetische mutatie remt de productie van het Von Willenbrand-eiwit. Zonder het eiwit kunnen bloedplaatjes niet aan de wanden blijven plakken en stolling bevorderen. Ernstige gevallen van de ziekte van Von Willenbrand kunnen leiden tot ernstige bloedingen als het niet wordt gecontroleerd door medicijnen. Deze bloedplaatjesziekte kan niet worden genezen, maar artsen kunnen verschillende medicijnen voorschrijven die symptomen kunnen elimineren en mensen in staat stellen een normaal leven te leiden.
Trombocytose is een aandoening waarbij het lichaam te veel bloedplaatjes produceert. Het kan worden veroorzaakt door een beenmergaandoening, een virale infectie of een ernstige ontstekingsziekte. In de meeste gevallen leidt overproductie van bloedplaatjes niet tot negatieve symptomen of gezondheidseffecten. In zeldzame gevallen kan het bloed echter onverwacht beginnen te stollen in de ledematen of in de hersenen. Een stolsel kan de bloedstroom beperken en het lichaam van zuurstof beroven, wat kan leiden tot permanente hersenschade. Trombocytose wordt meestal onder controle gehouden door de onderliggende oorzaak te behandelen, hoewel spoedoperaties nodig kunnen zijn om stolsels te verbreken.