Quels sont les différents types de maladie plaquettaire?

Les cellules plaquettaires sont des composants vitaux du sang. Parmi les autres fonctions, le rôle principal des plaquettes est de prévenir les saignements excessifs causés par les plaies externes et internes. Les cellules se fixent au site de la plaie pour former une barrière, provoquant la coagulation du sang. De graves problèmes de santé peuvent survenir si les plaquettes ne fonctionnent pas correctement ou simplement en quantité insuffisante dans le sang pour favoriser la coagulation. Il existe plusieurs types de maladie plaquettaire pouvant être causés par des infections, des dysfonctionnements du système immunitaire ou des anomalies génétiques entraînant un nombre insuffisant ou excessif de plaquettes. Les types les plus courants de maladie plaquettaire sont le purpura thrombocytopénique (TCP), le syndrome hémolytique et urémique (SHU), la maladie de Von Willenbrand et la thrombocytose.

La thrombocytopénie fait référence à une numération plaquettaire anormalement basse, telle que déterminée par le médecin de la personne. Une personne atteinte de thrombocytopénie est à risque de saignements excessifs et d'ecchymoses, et les cas graves peuvent entraîner une hémorragie. En général, le corps ne produit pas suffisamment de plaquettes ou le système immunitaire détruit par erreur des cellules plaquettaires saines. Les maladies qui affectent la production de nouvelles plaquettes comprennent le VIH et le cancer de la moelle osseuse. Des dysfonctionnements du système immunitaire peuvent entraîner un TCP, un SHU ou d'autres types plus rares de maladie plaquettaire.

Le TCP et le SHU sont des types de maladie plaquettaire qui surviennent lorsque le système immunitaire produit des anticorps qui attaquent les plaquettes. Les causes sont généralement inconnues, mais certains cas sont liés à des infections bactériennes ou virales. Le SHU est plus fréquent chez les enfants, alors que le TCP affecte généralement les adultes de plus de 60 ans. Après que les médecins aient diagnostiqué le TCP ou le SHU, ils prescrivent généralement des corticostéroïdes pour améliorer le fonctionnement du système immunitaire. Une situation d'urgence dans laquelle les saignements ne peuvent pas être arrêtés peut nécessiter une transfusion sanguine pour reconstituer la réserve sanguine de plaquettes.

Certains types de maladie plaquettaire sont le résultat de troubles congénitaux. La maladie de von Willenbrand est l’une des maladies génétiques les plus courantes affectant le fonctionnement des plaquettes. Une mutation génétique très spécifique inhibe la production de la protéine Von Willenbrand. Sans la protéine, les plaquettes ne peuvent pas adhérer aux parois des plaies et favoriser la coagulation. Les cas graves de la maladie de Von Willenbrand peuvent entraîner de graves hémorragies s’ils ne sont pas contrôlés par des médicaments. Cette maladie plaquettaire ne peut être guérie, mais les médecins peuvent prescrire une variété de médicaments qui peuvent éliminer les symptômes et permettre aux gens de mener une vie normale.

La thrombocytose est une affection dans laquelle l'organisme produit trop de plaquettes. Elle peut être causée par un trouble de la moelle osseuse, une infection virale ou une maladie inflammatoire grave. Dans la plupart des cas, la surproduction de plaquettes ne provoque aucun symptôme négatif ni effet sur la santé. Dans de rares cas, cependant, le sang peut commencer à se coaguler de manière inattendue dans les extrémités ou dans le cerveau. Un caillot peut restreindre le flux sanguin et priver le corps d'oxygène, ce qui peut entraîner des dommages permanents au cerveau. La thrombocytose est généralement contrôlée en traitant la cause sous-jacente, bien qu'une intervention chirurgicale d'urgence puisse être nécessaire pour fracturer les caillots.

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