Wat zijn de belangrijkste oorzaken van ureterale letsels?

Verwondingen aan de urineleiders of de buizen die de nieren verbinden met de blaas, zijn vrij zeldzaam omdat de structuren goed worden beschermd in het lichaam, maar er zijn bepaalde situaties die ze kunnen beschadigen. Waarschijnlijk komt het meest voor wanneer onbedoelde ureterale verwondingen optreden tijdens chirurgische procedures in de buik, zoals colorectale operaties of hysterectomieën. Ze kunnen ook het gevolg zijn van een buiktrauma, vooral met wonden zoals geweerschoten of steken die intern doordringen. Nierstenen die door de urineleiders gaan, kunnen ze ook beschadigen, net als bepaalde andere ziekten zoals fibrose en kanker.

De meest voorkomende reden voor mensen om ureteraal letsel te hebben, is wanneer chirurgie aan nabijgelegen weefsels hen beschadigt. Gynaecologische procedures, met name hysterectomieën, zijn vaak de schuldige. Colorectale en vasculaire operaties in de buik kunnen ook leiden tot onbedoelde ureterale schade. Ze kunnen ook het resultaat zijn van procedures die zijn uitgevoerd op het urologische systeem, zoals endoscopische operaties waarbij instrumenten in de ureter zelf worden ingebracht, evenals chirurgische verwijdering van tumoren en soms bestralingsbehandelingen.

Een andere mogelijke oorzaak van ureteraal letsel is extern trauma. Hoewel het mogelijk is dat een bot trauma aan de buik, zoals een klap of val, de urineleiders bezeert, is het vrij onwaarschijnlijk. Veel vaker is de oorzaak van ureterale schade een verwonding die de buikholte binnendringt en een perforatie of punctie van de structuren veroorzaakt, zoals een meswond of een schotwond.

Nierenstenen kunnen ook een bron van ureterale verwondingen zijn. Terwijl deze stenen vanuit de nieren in de urineleiders terechtkomen, kunnen ze vast komen te zitten in de doorgangen en de urinestroom blokkeren, waardoor beide structuren kunnen worden beschadigd. De harde stenen kunnen ook blauwe plekken of ontstekingen veroorzaken als ze door de buizen passeren. Ook als een endoscopische procedure nodig is om de steen te verwijderen of een stent te plaatsen om te helpen bij urinedrainage, is het risico op letsel nog groter.

Ureteraal letsel kan ook optreden als gevolg van ziekte. Retroperitoneale fibrose kan een opeenhoping van weefsel in de buik veroorzaken die vervolgens druk kan uitoefenen op de urineleiders. Kankertumoren in de buikholte kunnen er ook op duwen. Dit kan met name problematisch zijn voor de urineleiders als de kanker zich uitbreidt naar de nabijgelegen lymfeklieren. Naast alle problemen die door de kanker zelf worden veroorzaakt, kunnen de behandelingen voor kanker - chirurgie, bestraling en chemotherapie - leiden tot extra ureteraal letsel.