Welke factoren beïnvloeden het zelfbeeld in de adolescentie?
Aangenomen wordt dat zelfrespect in de adolescentie nauw verbonden is met de niveaus van gezinsondersteuning en sociale acceptatie door leeftijdsgenoten bij tieners. Fysiek uiterlijk kan voor sommige tieners erg belangrijk zijn en kan leiden tot een laag zelfbeeld bij tieners die zichzelf fysiek ongewenst of minder aantrekkelijk vinden dan hun leeftijdsgenoten. Adolescenten kunnen ook een achteruitgang van hun zelfvertrouwen ervaren als ze er niet in slagen om op een bepaald gebied van het leven te excelleren, of het nu academici, sport of een hobby is. Het verhogen van het zelfvertrouwen in de adolescentie omvat meestal het verhogen van het niveau van ouderlijke ondersteuning van tieners en sociale interactie. Adolescenten die persoonlijk succes ervaren, met name degenen die goed zijn in iets dat hen inspireert, worden geacht meer kans te hebben op een gezond niveau van eigenwaarde.
Experts geloven dat veranderingen in het zelfvertrouwen tijdens de adolescentie kunnen worden gekoppeld aan de adolescentiestrijd om identiteit en het gevoel erbij te horen. Jonge adolescenten worden het meest waarschijnlijk getroffen door druppels zelfrespect, vanwege de veranderingen in levensstijl die kunnen optreden als een overgang van de kindertijd naar de tienerjaren. Er wordt echter aangenomen dat kinderen die genieten van een gezond zelfbeeld in de adolescentie zullen blijven genieten van een gezond zelfbeeld.
Adolescenten, met name meisjes, kunnen fluctuaties in eigenwaarde ervaren als gevolg van ontevredenheid over hun fysieke uiterlijk. Meisjes worden als bijzonder kwetsbaar beschouwd voor problemen met het lichaamsbeeld, omdat ze kwetsbaar kunnen zijn voor culturele boodschappen die een rigide standaard van vrouwelijke schoonheid doorgeven. Jongens kunnen worstelen met zelfrespectproblemen die verband houden met prestatieproblemen, met name academische en atletische prestaties. Ze kunnen ook moeite hebben om zich aan te passen aan cultureel voorgeschreven rollen voor volwassen mannen.
Academische prestaties worden beschouwd als een belangrijke indicator van eigenwaarde in de adolescentie. Tieners die het goed doen op school, hebben meestal een gezond gevoel van eigenwaarde. Goede prestaties in sport, of een plezierige hobby, zoals muziek of kunst, kunnen ook bijdragen aan het zelfvertrouwen van een adolescent. Door activiteiten zoals deze kunnen tieners over zichzelf leren en een gevoel van eigenwaarde opbouwen door hun sterke punten te ontdekken. Buitenschoolse en groepsactiviteiten kunnen tieners helpen om gelijkgestemde anderen te ontmoeten en vriendschappen te smeden, waarmee wordt voldaan aan de behoefte aan sociale acceptatie die cruciaal kan zijn voor het behoud van een gezond zelfbeeld in de adolescentie.
De gevolgen van een laag zelfbeeld voor adolescenten kunnen ernstig zijn. Depressie, angst, zelfbeschadiging, eetstoornissen en zelfs zelfmoord kunnen het gevolg zijn. Deskundigen zijn echter van mening dat jonge tieners die hulp krijgen bij zelfrespectproblemen, in de late adolescentie en volwassenheid gemakkelijk een gezond gevoel van eigenwaarde kunnen ervaren.