Hvilke faktorer har indflydelse på selvværd i ungdomsårene?
Selvtillid i ungdomstiden antages at være tæt knyttet til teenagernes niveauer af familiestøtte og social accept af jævnaldrende. Fysisk udseende kan være meget vigtigt for nogle teenagere og kan føre til lav selvtillid hos teenagere, der opfatter sig selv som fysisk uønsket eller mindre attraktiv end deres jævnaldrende. Ungdom kan også opleve fald i selvværd, hvis de ikke finder sig selv udmærket på et eller andet livsområde, hvad enten det er akademikere, sport eller en hobby. Forøgelse af selvværd i ungdomsårene involverer normalt en stigning i teenagernes niveau af forældresupport og social interaktion. Ungdom, der oplever personlig succes, især dem, der klarer sig godt i noget, der inspirerer dem, betragtes som mere tilbøjelige til at nyde et sundt niveau af selvværd.
Eksperter mener, at ændringer i selvværd i ungdomsårene kan knyttes til ungdommens kamp for identitet og en følelse af tilhørighed. Unge unge anses for mest sandsynligt at lide af dråber i selvværd på grund af livsstilsændringer, der kan forekomme som en overgang fra barndom til teenagerår. Det menes imidlertid, at børn, der nyder en sund selvtillid, fortsætter med at nyde et sundt niveau af selvværd i ungdomsårene.
Ungdom, især piger, kan opleve svingninger i selvværd på grund af utilfredshed med deres fysiske udseende. Piger betragtes som særligt sårbare over for problemer med kropsbillede, da de kan være sårbare over for kulturelle budskaber, der videresender en stiv standard for feminin skønhed. Drenge kan kæmpe med selvværdsproblemer relateret til præstationsspørgsmål, især akademisk og atletisk præstation. De kan også kæmpe for at tilpasse sig de kulturelt foreskrevne roller for voksne mænd.
Akademiske præstationer betragtes som en vigtig indikator for selvværd i ungdomsårene. Teens, der klarer sig godt i skolen, har mest sandsynligt en sund selvtillid. God præstation inden for sport eller en fornøjelig hobby, såsom musik eller kunst, kan også bidrage til en ungdoms selvværd. Aktiviteter som disse giver teenagere mulighed for at lære om sig selv og skabe en følelse af selvværd ved at opdage deres styrker. Uddannelsesaktiviteter og gruppeaktiviteter kan hjælpe teenagere med at møde ligesindede andre og skabe venskaber og imødekomme behovet for social accept, som kan være afgørende for at opretholde en sund selvtillid i ungdommen.
Konsekvenserne af lavt selvværd for unge kan være alvorlige. Depression, angst, selvskading, spiseforstyrrelser og endda selvmord kan resultere. Eksperter mener imidlertid, at unge teenagere, der modtager hjælp med selvtillidsproblemer, let kan opleve et sundt niveau af selvværd i slutningen af ungdomsårene og voksen alder.