Welke factoren beïnvloeden het zelfbeeld bij jongens?
De zelfperceptie ontwikkeld in de kindertijd en adolescentie kan een aanzienlijk effect hebben op het gedrag en het zelfbeeld van volwassenen. Er zijn veel factoren die het zelfvertrouwen bij jongens kunnen beïnvloeden, ten goede of ten kwade. Enkele van de meest voorkomende invloeden op het zelfbeeld van mannen zijn vergelijking met traditionele stereotypen van mannen, prestaties in academici en buitenschoolse activiteiten, de aanwezigheid of afwezigheid van leerstoornissen, relaties met leeftijdgenoten en relaties met mannelijke gezagsdragers.
Sommige experts suggereren dat de identificatie van een jongen met klassieke mannelijke stereotypen een invloed kan hebben op het zelfbeeld. De perceptie van mannen als stoer, bluf, emotieloos en gewelddadig kan ervoor zorgen dat jongens zich soms zwak of onmannelijk voelen als ze gevoelens van droefheid of angst ervaren. Zelfvertrouwen bij jongens kan ook worden beschadigd als ze worden beschimpt of belachelijk gemaakt voor het ervaren van natuurlijke emoties, of omdat ze willen deelnemen aan niet-stereotiepe "mannelijke" activiteiten, zoals het leren koekjes bakken of in plaats daarvan deelnemen aan gymnastiek van honkbal.
Voor veel kinderen en adolescenten is een van de belangrijkste manieren om eigenwaarde en persoonlijk succes te meten afkomstig van prestaties in academici of buitenschoolse activiteiten. Studenten die het slecht doen op school, kunnen zich onvoldoende gaan voelen of zich zorgen maken dat ze niet slim zijn. Jongens die het goed doen op school of in de sport, kunnen ook een laag zelfbeeld ontwikkelen als hun werk niet wordt herkend of gewaardeerd door ouders of gezagsdragers. Sommige sociologen hebben ook gesuggereerd dat de toenemende belangstelling voor vrouwelijke scholastische prestaties sinds het einde van de 20e eeuw schadelijk is voor het zelfvertrouwen bij jongens, als jongens geloven dat hun eigen prestaties minder belangrijk zijn dan die van hun vrouwelijke klasgenoten.
Naast prestaties op school kan het zelfrespect bij jongens ook sterk worden beïnvloed door relaties met gelijken. Jongens die gepest worden of moeite hebben om vrienden te maken, zijn mogelijk vatbaarder voor een laag zelfbeeld, omdat ze geen positieve versterking van hun persoonlijkheid door leeftijdsgenoten ontvangen. Aan de andere kant kunnen extreem populaire jongens zich meer onder druk gezet voelen om koel te blijven in de ogen van hun vrienden, en kunnen ze zelfvertrouwen negeren om een reputatie als cool kind te behouden.
Volgens sommige onderzoeken komen leerstoornissen zoals dyslexie en aandachtstekorten veel vaker voor bij jongens dan bij meisjes. Als een jongen een niet-gediagnosticeerde leerstoornis heeft, kan hij misschien niet in staat zijn om het schoolwerk te voltooien of op hetzelfde niveau te komen als klasgenoten, terwijl hij geen idee heeft waarom hij problemen heeft. Dit kan leiden tot gevoelens van isolatie, eenzaamheid en een ernstige afname van eigenwaarde. Met een diagnose en een beheerde behandeling kunnen jongens met leerstoornissen vaak leren omgaan met de schoolomgeving en een veilige plek hebben om zelfbeeldangst met betrekking tot de stoornis te bespreken.
Veel psychologen en onderzoekers suggereren dat relaties met mannelijke rolmodellen en autoriteitsfiguren een enorme invloed kunnen hebben op het zelfrespect bij jongens. Als een jongen een gezond mannelijk rolmodel heeft, kan hij veel nuttige informatie verzamelen over hoe een gezonde, verantwoordelijke man te zijn. Voor jongens die geen goede relatie met hun vader hebben, kan het nuttig zijn om alternatieve rolmodellen te vinden die een vaderachtige positie kunnen vervullen, zoals sportcoaches, leraren, mannelijke therapeuten of zelfs bewonderenswaardige historische figuren.