Wat is een dysartrie?

Dysarthria is de term voor een medische aandoening die wordt gekenmerkt door verminderde spraak, waarvan de oorsprong wordt beschouwd als een aandoening van het zenuwstelsel. Als zodanig gaat de aandoening meestal gepaard met een slechte controle van spieren in het gezicht en de nek als gevolg van disfunctie van verschillende hersen- en gezichtzenuwen. Dysarthria kan ook betrekking hebben op een aantal secundaire systemen met betrekking tot spraak en articulatie, zoals de luchtwegen. De effecten van deze stoornissen produceren meestal spraak die moeizaam werkt en een normale toonhoogte en intonatie mist.

Er zijn veel factoren die dysartrie kunnen veroorzaken. Traumatisch hersenletsel, beroerte of hersentumoren beschadigen vaak motorneuronen, die verantwoordelijk zijn voor het coördineren van signalen uit verschillende delen van de hersenen en hersenstam om spierbewegingen nauwkeurig uit te voeren. Dysarthria kan ook het gevolg zijn van verschillende neurodegeneratieve aandoeningen, zoals de ziekte van Huntington, cerebrale parese, multiple sclerose of de ziekte van Parkinson. Aangezien dit het geval is, moet elk plotseling optreden van spraakstoornissen onmiddellijk worden onderzocht.

Dysarthria-beoordeling wordt gemaakt op basis van de waargenomen symptomen, waardoor de arts de aandoening kan categoriseren. De algemene onderzochte spraakkwaliteiten zijn articulatie, resonantie, fonatie en prosodie (ritme en meter), waarbij elk gebied anders wordt beïnvloed, afhankelijk van de locatie en de omvang van neuronschade. Spastische dysarthrie is bijvoorbeeld gerelateerd aan zenuwbeschadiging langs het piramidale kanaal, terwijl ataxische dysarthrie wordt veroorzaakt door cerebellaire disfunctie. Slappe dysartrie wordt geassocieerd met schade aan de hersenzenuwen en hyperkinetische dysarthrie wordt geassocieerd met de vorming van laesies van de basale ganglia. Hypokinetische dysarthrie daarentegen is het resultaat van laesies langs de substantia nigra, een gevolg dat specifiek is voor de ziekte van Parkinson.

Dysarthria-behandeling wordt voornamelijk toegediend door een spraakpatholoog, die de patiënt zal betrekken bij een verscheidenheid aan oefeningen om de uitspraak en stemvervorming te helpen verbeteren. Een van de belangrijkste doelen is het vertragen van de spraaksnelheid om beter te worden begrepen. Pacing-spraak kan worden geoefend met behulp van een metronoom, die de patiënt ertoe aanzet één lettergreep per keer uit te spreken, synchroon met het tikkende geluid van het instrument. Sommige logopedisten maken gebruik van stimulatieborden of afstudeerstokken, waarbij de patiënt telkens wanneer een lettergreep wordt gesproken, op een aangewezen doel moet tikken of aanraken.

Een aantal compensatietechnieken kan ook worden onderzocht. Patiënten die bijvoorbeeld moeite hebben met het maken van een hard 't'- of' d'-geluid kunnen worden aangemoedigd om het geluid te produceren door het platte mes van de tong op de tanden te laten aansluiten in plaats van op de punt. Sommige patiënten moeten mogelijk de uitspraak van medeklinkers overstressing, terwijl anderen zich meer bewust moeten worden van de neiging om plotseling in luide spraak uit te barsten. Aanvullende therapeutische technieken omvatten rollenspeloefeningen en spiegeloefeningen, gevolgd door de therapeut die dezelfde reactie uitlokt, maar zonder visuele of auditieve signalen.

Logopedie verbetert meestal de algemene spraak van de meeste patiënten. In ernstige gevallen kunnen echter alternatieve communicatiemethoden nodig zijn, zoals gebarentaal. In sommige gevallen kan chirurgische interventie helpen, zoals aanpassing van de faryngeale flap. Bovendien zijn prothetische apparaten beschikbaar, waaronder obturator- en speech bulb-implantaten, of niet-invasieve apparaten die spraak synthetiseren of digitaliseren.