Vad är en Dysarthria?

Dysartri är termen för ett medicinskt tillstånd som kännetecknas av nedsatt tal, vars ursprung anses vara en störning i nervsystemet. Som sådan åtföljs vanligtvis tillståndet av dålig kontroll av muskler i ansikte och nacke på grund av dysfunktion av olika kranial- och ansiktsnerver. Dysartri kan också involvera ett antal sekundära system relaterade till tal och artikulering, såsom andningsorganen. Effekterna av dessa störningar ger normalt tal som är ansträngda och saknar normal tonhöjd och intonation.

Det finns många faktorer som kan orsaka dysartri. Traumatisk hjärnskada, stroke eller hjärntumörer skadar ofta motoriska neuroner, som ansvarar för att samordna signaler från olika delar av hjärnan och hjärnstammen för att exakt utföra muskelrörelser. Dysartri kan också bero på olika neurodegenerativa störningar, såsom Huntingtons sjukdom, cerebral pares, multipel skleros eller Parkinsons sjukdom. Eftersom detta är fallet, bör varje plötsligt början av försämrat tal undersökas utan dröjsmål.

Dysarthria bedömning görs enligt de observerade symtomen, vilket gör det möjligt för läkaren att kategorisera tillståndet. De allmänna talegenskaperna som undersöks är artikulering, resonans, fonation och prosody (rytm och mätare), varvid varje område påverkas på olika sätt beroende på platsen och omfattningen av neuronskador. Till exempel är spastisk dysartri relaterad till nervskador längs det pyramidala systemet, medan ataxisk dysartri orsakas av cerebellär dysfunktion. Slapp dysartri är förknippad med skador på kranialnervar, och hyperkinetisk dysartri är associerad med bildandet av lesioner i basala ganglier. Hypokinetisk dysartri är å andra sidan resultatet av skador längs substantia nigra, en konsekvens specifikt för Parkinsons sjukdom.

Dysarthria-behandling administreras främst av en talpatolog, som kommer att engagera patienten i en mängd olika övningar för att förbättra uttal och röstböjning. Ett av de viktigaste målen är att bromsa talet för att bli bättre förstått. Stimuleringsanförande kan övas med hjälp av en metronom, vilket säger att patienten ska uttala en stavelse i taget synkroniseras med instrumentets tickande brus. Vissa logopeder använder anslagstavlor eller graderingspinnar, som kräver att patienten knackar på eller berör ett bestämt mål varje gång en stavning talas.

Ett antal kompensationstekniker kan också utforskas. Till exempel kan patienter som har svårt att göra ett hårt "t" eller "d" ljud uppmuntras att producera ljudet genom att få det platta bladet på tungan att möta tänderna snarare än spetsen. Vissa patienter kan behöva överskrida uttalandet av konsonanter, medan andra kan behöva bli mer medvetna om tendensen att plötsligt bryta ut i högt tal. Ytterligare terapeutiska tekniker involverar rollspelborrningar och speglingsövningar, följt av terapeuten som framkallar samma svar men utan några visuella eller hörselvisningar.

Talterapi förbättrar vanligtvis det totala talet för de flesta patienter. Men allvarliga fall kan kräva användning av alternativa kommunikationsmetoder, som teckenspråk. I vissa fall kan kirurgiskt ingripande hjälpa, till exempel modifiering av svalvklaffen. Dessutom finns protesanordningar tillgängliga, inklusive obturator- och talkulaimplantat, eller icke-invasiva enheter som antingen syntetiserar eller digitaliserar tal.