Wat is een natuurlijke moordenaarcel?
Een natuurlijke moordenaar- of NK -cel is een witte bloedcel die fungeert als de eerste verdedigingslinie van het immuunsysteem tegen buitenlandse indringers zoals tumoren, bacteriën en virussen. NK -cellen staan bekend als "natuurlijke moordenaars" omdat ze niet hoeven te reageren op specifieke antigenen, ze moeten alleen herkennen dat een cel vreemd is en er niet bij hoort. Omdat deze cellen zo krachtig zijn, heeft het lichaam een aantal stappen die zijn ontworpen om te voorkomen dat NK -cellen ongebreideld lopen en hun gastheer per ongeluk aanvallen.
Om te begrijpen hoe natuurlijke moordenaarcellen werken, is het noodzakelijk om een kort uitstap te nemen in de biologie. Deze cellen zoeken naar eiwitten die bekend staan als menselijke leukocytenantigenen (HLA's) die worden weergegeven op het oppervlak van andere cellen. Als een natuurlijke moordenaarcel de HLA -eiwitten herkent als behorend tot het 'zelf', negeert het de cel, ervan uitgaande dat deze erbij hoort. Als de HLA's aan de andere kant vreemd lijken, zal de natuurlijke moordenaarcel gifstoffen vrijgeven die de buitenlandse cel doden.
HLA's worden tot expressie gebracht door het belangrijkste histocompatibiliteitscomplex, een groep genen die zich op het zesde chromosoom bevinden. Het belangrijkste histocompatibiliteitscomplex is "belangrijk" omdat het een kritische regel speelt in de acceptatie of afwijzing van getransplanteerde weefsels. Als de HLA's op een orgel niet overeenkomen, zal het lichaam het afwijzen, waarbij de natuurlijke moordenaarcellen binnenkomen om het lichaam te beschermen tegen een waargenomen indringer.
Een natuurlijke moordenaarcel heeft een aantal receptoren die hij gebruikt om informatie te verzamelen over de cellen waarmee het in contact komt. Meestal moet ten minste één specifieke receptor worden geactiveerd om een natuurlijke moordenaarcel te ondernemen om actie te ondernemen. Andere cellen van het immuunsysteem kunnen ook betrokken raken bij de reactie, waarbij het immuunsysteem in actie slingert om opkomende gezondheidsproblemen aan te pakken. De Natural Killer Cell werkt door vast te houden aan de verdachte cel en in wezen te injecteren met cytotoxinen, stoffendie zijn ontworpen om cellen te doden.
Soms gaan dingen mis met natuurlijke moordenaarscellen. Soms draagt een vrouw bijvoorbeeld een baby met onverenigbare HLA's, en de natuurlijke moordenaarscellen denken dat de foetus gevaarlijk is. In deze gevallen worden verschillende medische behandelingen gebruikt met als doel de baby te laten ontwikkelen, zodat de vrouw het kind kan vervoeren. Natuurlijke moordenaarscellen kunnen ook kwaadaardig worden, ontwikkelende lymfoom, een soort kanker. NK -cellymfoom kan uiterst moeilijk te behandelen zijn.