Wat is een paradoxaal embolie?

Bloed wordt via de aderen naar het hart gebracht. Longslagaders leiden vervolgens het bloed door de rechterkant van het hart en in de longen, voordat het door de linkerkant van het hart stroomt. Slagaders dienen dan om het bloed weg te voeren naar het lichaam. Een paradoxale embolie treedt op wanneer een bloedstolsel in een ader afbreekt, meestal uit de benen, armen en bekken, en in plaats van door de rechterkant van het hart en in de longen te bewegen, passeert het een klein defect in het septum van de bovenste kamer en direct in de linkerkant van het hart. Het stolsel of embolus is nu in staat om rechtstreeks naar de hersenen te reizen zonder zich in de longen te nestelen.

Zodra het bloedstolsel in de slagadercirculatie stroomt, kan het de hersenen bereiken en een blokkade in een van de bloedvaten veroorzaken. Dit creëert de omstandigheid voor een beroerte of embolie. Als het stolsel zich in de longen zou hebben vastgezet, zou dit resulteren in een longembolie. Het gat waar het stolsel doorheen reist om de paradoxale embolie te creëren, wordt een atriaal septumdefect of patent foramen ovale genoemd. Chirurgen zullen meestal aanbevelen om zelfs het kleinste defect te repareren.

Julius Friedrich Cohnheim, een Duitse patholoog, bedacht de term "paradoxale embolie" in 1877. In 1885 meldde een arts tijdens een autopsie een bloedstolsel dat een patent foramen ovale had doorlopen. Over het algemeen zijn paradoxale embolieën moeilijk te diagnosticeren en zijn ze bij autopsie bij tot 35 procent van de gezonde bevolking gevonden. Emboli kan in verschillende vormen voorkomen, zoals vaste stoffen, vloeistoffen en gas. Deze kunnen vet, tumoren en zelfs vruchtwater omvatten. Hoewel uiterst zeldzaam, kan paradoxale embolie worden veroorzaakt door vreemde lichamen zoals een kogel of restanten van een schot.

Paradoxale embolie wordt heel vaak gevonden bij jonge patiënten die cerebrale ischemie hebben ervaren. Dit is een aandoening waarbij er onvoldoende bloed naar de hersenen stroomt en kan leiden tot cerebrale hypoxie en beroerte. Behandeling voor paradoxale embolie omvat zowel medische als chirurgische opties. Antistollingsbehandeling wordt gebruikt als een eerste stap om de progressie van het stolsel te stoppen. Echocardiografie wordt voorafgaand aan de operatie gebruikt als een hulpmiddel om mogelijke embolie te lokaliseren.

Deze gebeurtenissen zijn zeldzaam en vertegenwoordigen slechts twee procent van de arteriële embolie. Wanneer echter paradoxale embolie optreedt, is deze meestal erg gevaarlijk, met vroege sterftecijfers tot 21 procent.