Vad är en paradoxisk embolism?
Blod transporteras till hjärtat via venerna. Pulmonala artärer leder sedan blodet genom hjärtans högra sida och in i lungorna innan det flödar genom vänster sida av hjärtat. Arterier tjänar sedan till att transportera blodet bort till kroppen. En paradoxisk emboli uppstår när en blodpropp bryts ut i en ven, vanligtvis från benen, armarna och bäckenet, och i stället för att röra sig genom hjärtans högra sida och in i lungorna passerar den genom en liten defekt i övre kammarseptum och direkt in på vänster sida av hjärtat. Koagulten, eller embolusen, kan nu resa direkt till hjärnan utan att komma in i lungorna.
När blodproppen strömmar in i arteriell cirkulation kan den nå hjärnan och skapa en blockering i ett av kärlen. Detta skapar omständigheterna för en stroke eller emboli. Om koagulatet skulle ha lagt sig i lungorna skulle det resultera i lungemboli. Hålet som koagulären reser genom för att skapa den paradoxala emboli kallas en förmaks septal defekt, eller patent foramen ovale. Kirurger rekommenderar vanligtvis att reparera även den minsta defekten.
Julius Friedrich Cohnheim, en tysk patolog, myntade uttrycket "paradoxal embolism" 1877. 1885, under en obduktion, rapporterade en läkare en blodpropp som hade passerat ett patent foramen ovale. I allmänhet är paradoxala embolismer svåra att diagnostisera och har hittats i upp till 35 procent av den friska befolkningen under obduktion. Emboli kan finnas i flera former, såsom fasta ämnen, vätskor och gas. Dessa kan inkludera fett, tumörer och till och med fostervatten. Även om det är extremt sällsynt kan paradoxal emboli orsakas av främmande organ som en kula eller rester från ett skott.
Paradoxisk emboli finns ofta hos unga patienter som har upplevt cerebral ischemi. Detta är ett tillstånd där det inte finns tillräckligt med blodflöde till hjärnan och kan leda till cerebral hypoxi och stroke. Behandling för paradoxal emboli inkluderar både medicinska och kirurgiska alternativ. Antikoagulationsbehandling används som ett första steg för att stoppa progressionen av koaguleringen. Echokardiografi används före operation som ett verktyg för att hitta eventuella emboli.
Dessa händelser är sällsynta och står för endast två procent av arteriell emboli. När paradoxal embolism inträffar, tenderar den dock att vara mycket farlig med tidiga dödsfall på upp till 21 procent.