Wat is een RAST-test?

Een RAST-test is een eenvoudige bloedtest die wordt uitgevoerd om de bron van een allergie te helpen identificeren. Hoewel de naam een ​​acroniem is voor radioallergosorbens, wordt de RAST-test soms ook een allergeen-specifieke IgE-antilichaamtest genoemd. Over het algemeen wordt dit type test gebruikt wanneer een voedselallergie wordt vermoed, zoals blijkt uit het verschijnen van huiduitslag of eczeem. Het kan ook dienen als een voorloper van meer specifieke bloedtesten als een chronische allergische reactie is geïndiceerd, zoals een telling van het aantal witte bloedcellen, het aantal eosinofielen of het aantal basofielen. De RAST-test is ook het standaard alternatief voor het rechtstreeks via een huidpriktest aan de patiënt introduceren van een vermoedelijk allergeen, wat een ernstige reactie kan veroorzaken.

Het mechanisme achter de RAST-test is vrij eenvoudig. Ten eerste is de test ontworpen om de aanwezigheid van immunoglobuline E (IgE) te detecteren, een klasse van antilichamen die door het immuunsysteem worden geproduceerd om te binden met het binnenvallende allergeen en de afgifte van de ontstekingsmediator, histamine, te activeren. Hoewel dit op zichzelf meetbaar is, zijn hoeveelheden allergeen-specifieke IgE-antilichamen die gericht zijn om aan bepaalde allergenen te binden van meer belang, omdat dit aangeeft voor welke specifieke stof (fen) de patiënt waarschijnlijk allergisch is.

Om de test uit te voeren, neemt de clinicus of technicus een bloedmonster van de patiënt. Vervolgens wordt het vermoedelijke allergeen in vitro aan het bloedmonster toegevoegd. Het bloedmonster wordt vervolgens gespoeld om alleen de allergeen-specifieke IgE-antilichamen die zich aan het allergeen hebben gebonden te laten. Vervolgens wordt een dosis radioactieve anti-IgE gegenereerd van patiënten waarvan bekend is dat ze allergisch zijn voor de aanstootgevende stof aan het testmonster toegevoegd. Ten slotte worden het niveau en de concentratie van gebonden allergeenspecifieke IgE-antilichamen gemeten.

Een positieve RAST-test, gedefinieerd door verhoogde IgE's, suggereert dat er inderdaad een allergie aanwezig is. Er zijn echter andere omstandigheden waaronder een positief resultaat kan optreden. Een patiënt die een allergie is 'ontgroeid' kan bijvoorbeeld meerdere jaren positief blijven testen op hetzelfde allergeen. Het is ook belangrijk op te merken dat een positief resultaat niet noodzakelijk sluitend is. Hoewel een verhoogde concentratie allergeen-specifieke IgE's op een allergie kan wijzen, dicteert het bovendien niet de ernst van de allergische reactie.

De RAST-test werd in de jaren 1970 ontwikkeld door een Zweeds farmaceutisch bedrijf. Sinds die tijd is het aangepast naar een nieuwere versie die bekend staat als de ImmunoCAP Specific IgE-test, of kortweg CAP RAST-test. Deze bloedtest, die als nauwkeuriger wordt beschouwd dan zijn voorganger, is ook de enige allergeenspecifieke IgE die in de VS door de Food and Drug Administration is goedgekeurd.