Wat is een stressfractuur?
Velen van ons zijn bekend met botfracturen veroorzaakt door trauma, zoals een eenvoudige of samengestelde fractuur van het been. Er is echter een andere vorm van botschade die zelden op een röntgenfoto verschijnt, maar nog steeds uiterst pijnlijk en slopend kan zijn. Omdat het voornamelijk wordt veroorzaakt door overmatige en cumulatieve stress op het bot, wordt deze vorm van letsel meestal een stressfractuur genoemd. Atleten, dansers en soldaten zijn bijzonder vatbaar, omdat hun functiebeschrijvingen overmatig staan, marcheren en rennen omvatten. Sommige bronnen verwijzen zelfs naar een stressfractuur als een vermoeidheid of marcheren fractuur.
Hoewel elk bot mogelijk een stressfractuur kan ondergaan, vinden de meeste gevallen die behandeling vereisen plaats in de onderbenen en voeten. Wanneer een persoon rent, danst of een andere stressvolle beweging uitvoert, moet de schok door het lichaam worden geabsorbeerd. Idealiter zouden beenspieren een groot deel van de impact moeten absorberen voordat deze worden overgedragen op het scheenbeen (onderbeen) of de middenvoetsbeentjes (voeten). Naarmate de spier moe wordt, wordt echter meer en meer schok direct door de botten geabsorbeerd. Na verloop van tijd kan deze constante druk en schok een scheur in het bot zelf veroorzaken, zelfs als het geen volledige breuk veroorzaakt. Deze scheur wordt beschouwd als een stressfractuur.
Omdat een stressfractuur zelden voorkomt op een standaard röntgenfoto, worden meestal andere scanmethoden aanbevolen, zoals een CT-scan of MRI. Voor veel patiënten is de enige hint van een stressfractuur extreme pijn in het getroffen gebied. Sommige kleine stressfracturen zullen uiteindelijk genezen als het bot zichzelf herstelt, dus een paar weken rust en wat vrij verkrijgbare pijnstillers voor pijn zou voldoende moeten zijn. Andere vormen van stressfractuur zijn ernstiger en kunnen pleister of luchtgips vereisen voor ondersteuning en bescherming. De patiënt wordt vaak gevraagd om enkele maanden van het getroffen ledemaat te blijven.
Een stressfractuur kan worden voorkomen door aanpassing van een trainingsprogramma of een verandering in techniek of lichaamsmechanica. Lopers moeten regelmatig van schoenen wisselen om de juiste schokabsorptie te behouden. Voedingssupplementen zoals calcium en vitamine D moeten worden gebruikt om de botdichtheid en kracht te verhogen. Sommige atleten en dansers vinden dat een geleidelijke toename van de oefening de kans op het ontwikkelen van een stressfractuur kan verminderen. Naarmate de botten zich aanpassen aan de gecontroleerde toename in shock, worden ze sterker en hebben ze minder kans om te barsten onder ongewone druk.