Vad är en stressfraktur?
Många av oss känner till benfrakturer orsakade av trauma, till exempel en enkel eller sammansatt sprick i benet. Det finns emellertid en annan form av benskador som sällan förekommer på en röntgenstråle, men som fortfarande kan vara extremt smärtsam och försvagande. Eftersom det främst orsakas av överdriven och kumulativ stress på benet kallas denna form av skada ofta ett stressfraktur. Idrottare, dansare och soldater är särskilt mottagliga, eftersom deras jobbbeskrivningar inkluderar överdriven stående, marscherande och springande. Vissa källor hänvisar till och med till en stressfraktur som en trötthet eller marscheringsfraktur.
Även om alla ben potentiellt kan få ett stressfraktur uppträder de flesta fall som kräver behandling i nedre ben och fötter. När en person springer, dansar eller utför någon annan stressande rörelse, måste chocken absorberas av kroppen. Helst bör benmusklerna absorbera mycket av påverkan innan den överförs till skenbenet (underbenet) eller metatarsalben (fötter). När muskeln blir trött absorberas emellertid mer och mer chock direkt av benen. Med tiden kan detta ständiga tryck och chock orsaka en spricka i själva benet, även om det inte orsakar en fullständig paus. Denna spricka anses vara en stressfraktur.
Eftersom ett stressfraktur sällan uppträder på en vanlig röntgenstråle rekommenderas vanligtvis andra skanningsmetoder, till exempel en CT-skanning eller MRI. För många drabbade är den enda antydan till en stressfraktur extrem smärta i det drabbade området. Vissa mindre stressfrakturer kommer så småningom att läka eftersom benet fungerar för att reparera sig själv, så några veckors vila och några smärtstillande smärtstillande medel för smärta borde vara tillräckligt. Andra former av stressfrakturer är allvarligare och kan kräva en gips eller luftgjutning för stöd och skydd. Patienten uppmanas ofta att stanna kvar från den drabbade extremiteten i flera månader.
En stressfraktur kan förhindras genom modifiering av ett träningsprogram eller en förändring av teknik eller kroppsmekanik. Löpare bör regelbundet byta skor för att upprätthålla korrekt stötdämpning. Kosttillskott som kalcium och vitamin D bör användas för att öka bentätheten och styrken. Vissa idrottare och dansare upplever att en gradvis ökning av träningen kan minska chansen att utveckla ett stressfraktur. När benen anpassas till de kontrollerade ökningarna i chock blir de starkare och mindre benägna att spricka under ovanligt tryck.