Vad är en livsövergång?
Livsövergång är en allmän psykologisk term som är en utvidgning av den ursprungliga idén om mitten av livskrisen eller övergången som många människor genomgår i början av 40-talet. Det är ett försök att kartlägga de stora förändringarna i en persons liv när de växer, till exempel från barndom till vuxen ålder, från skola till arbete och från singelliv till giftermål. Processen för livsomställningsteorin inkluderar också krispunkter i individernas liv på grund av skilsmässa, dödsfall för en nära person, förlust av en karriär på grund av pension eller andra skäl, bland andra. Varje uppsättning stora livsövergångar erbjuder unika möjligheter och utmaningar för individen att anpassa sig och se sig själv och sin plats i samhället i ett nytt ljus.
Varje livsövergång innebär ett element av ökad stress, oavsett om det främjar positiv eller negativ förändring. Detta beror ofta på att individen står inför en uppsättning omständigheter som till stor del är okända för honom eller henne på en djupt personlig nivå, oavsett det faktum att många andra har genomgått samma livsövergång före honom eller henne. Stora anpassningar av denna typ är ett viktigt forskningsområde inom arbetspsykologi och psykiatrisk praxis för att bestämma de bästa metoderna för hantering och återhämtning.
Några av de viktigaste resultaten från forskningen i livsomställningstillstånd är icke-intuitiva. Forskare har till exempel funnit att stressnivån når en krispunkt cirka sex månader efter att en övergång har inträffat och ofta kan orsaka liknande övergångar hos nära familjemedlemmar eller vänner som bevittnar förändringen men inte påverkas direkt av den. Övergångar sträcker sig också utöver effekterna av kärnhändelsen och förändrar individens liv på andra djupa sätt. Eftersom individer har olika nivåer av hanteringsförmåga kan en livsövergång vara oväntat lätt eller svår. Viktiga faktorer som leder till en framgångsrik livövergång inkluderar ekonomisk och emotionell säkerhet, god hälsa och en stödjande miljö för förändringen, liksom någon som använder tidigare övergångsfärdigheter från tidigare kriser för att hantera den nuvarande.
Forskningen inom livsomställningsteorin är så viktig att Europeiska banken genomförde en omfattande Life in Transition Survey (LiTS) 2006 som omfattade insamling av uppgifter om 29 000 individer i 28 länder, som går tillbaka under en period av 15 år. Syftet var att informera beslutsfattare i regeringen om de psykologiska effekterna på samhällen som övergår från auktoritära till demokratiskt baserade regeringar. Detta involverade människor som bor i vissa europeiska, mongoliska och före detta Sovjetunionen nationer som nu ingår i Commonwealth of Independent States (CIS). Forskningen fann optimism och anpassningsförmåga till instabila ekonomiska förhållanden som mest finns i de unga, men ändå bestående, nivåerna av misstro mot regeringen och fördelarna med sådana förändringar genomgick samhällen totalt sett. Kollektivt motstånd mot att anta mer västerländska tankesätt som är nödvändiga för att lyckas med konkurrenskraftiga, marknadsbaserade kulturer har hållit många nationer i ett tillstånd av övergångsskydd.
Även om karaktären av en persons syn på livet har studerats i stor utsträckning och coaching av livsomställning finns för en mängd kriser, finns det fortfarande betydande mysterium för hur processen för övergången utvecklas. Ett av de viktigaste områdena där brist på förståelse för hur perceptuella förändringar sker är hur sinnet anpassar sig till det nya tillståndet. Omfattande kognitiv omstrukturering eller beställning av tänkande i hjärnan är ofta nödvändig för stora livsövergångar. Detta verkar vara ett naturligt anpassningsbart tillstånd hos människor, men den utlösare som tar en individ från en aktuell verklighetsbild till en ny framgångsrikt är något som inte har fastställts tydligt.
Mycket av tvetydigheten i en livsövergång innebär att de omständigheter som utlöser den kan vara oförutsägbara. När en händelse utan tydlig orsak inträffar, till exempel vid död av ett barn, en plötslig ökning av rikedom genom en arv, eller ett oväntat behov av att flytta långt hemifrån, finns det ofta ingen historia i en persons upplevelse för hur hantera med evenemanget. I sådana fall kan råd och vägledning från proffs eller familj oftast ringa ihåligt, och individer tvingas falla tillbaka på sin egen unika mentala inställning till livet för att effektivt lösa krisen på ett sätt som han eller hon tycker är bäst för hans eller hennes framtid.