Wat is een zweetchloridetest?
De zweetchloridetest wordt gebruikt om een kind te diagnosticeren dat mogelijk cystische fibrose heeft. Mensen met cystische fibrose hebben een genmutatie die secretie van overtollig slijm en andere lichaamsvloeistoffen veroorzaakt, wat leidt tot een reeks symptomen, waaronder een verhoogde gevoeligheid voor longinfecties. Deze genetische ziekte verkort de levensduur van getroffen individuen aanzienlijk, met een gemiddelde overlevingsleeftijd van iets minder dan 37 jaar. De zweetchloridetest is een eenvoudige test die al meer dan vier decennia de belangrijkste diagnostische test is voor cystische fibrose. In de meeste gevallen wordt de test uitgevoerd bij kinderen.
De cystische fibrose zweetchloridetest wordt gebruikt om deze ziekte gemakkelijk te diagnosticeren omdat mensen met cystische fibrose abnormale zweetklieren hebben. Wanneer normale zweetklieren actief zijn, worden zout en water overgebracht van deze klieren naar de huid. Het grootste deel van het zout wordt vervolgens in de zweetklieren opnieuw geabsorbeerd, waardoor slechts een kleine hoeveelheid zout achterblijft, in de vorm van natriumionen en chloridee ionen. Bij mensen met cystische fibrose is het mechanisme dat zout opnieuw breekt defect. Als gevolg hiervan is de hoeveelheid natrium en chloride die op de huid achterblijft veel hoger dan normaal.
Tijdens de test zal het geteste kind een zweet-inducerende chemische stof op zijn of haar huid hebben, meestal op het been of de onderarm. Zodra het is aangebracht, wordt een elektrode op het gebied geplaatst en wordt een kleine elektrische stroom door de elektrode aangebracht om zweten te stimuleren. Deze elektrische stroom is minimaal en veroorzaakt slechts een mild tintelend gevoel of een gevoel van warmte op de huid. Nadat de elektrische stroom is aangebracht, wordt de huid van het kind met een filterpapier geveist om het zweet te verzamelen. De hele test duurt tussen 30 en 60 minuten.
Zweetchloridetestresultaten worden geëvalueerd op basis van de hoeveelheid chloride in het zweet. Een normaal zweetchloridegehalte is tussen 10 en 35 mIliequivalents per liter. Om de diagnose cystische fibrose te krijgen, moet een kind een zweetchloridegehalte hebben van meer dan 60 milliequivalenten per liter in twee tests die op twee verschillende dagen zijn uitgevoerd.
Kinderen met een zweetchloridetestresultaat van tussen de 35 en 60 milliequivalenten per liter kunnen een mildere variant van cystische fibrose hebben, of hebben de ziekte misschien helemaal niet. In deze gevallen wordt de test herhaald, meestal ten minste eenmaal, om ervoor te zorgen dat vals -positieve of vals negatieve resultaten niet zijn verkregen.
Een andere reden dat herhalingstests belangrijk zijn, is dat bepaalde medische aandoeningen de resultaten van zweetchloridetests kunnen scheeftrekken. Kinderen met cystische fibrose die ondervoed zijn, kunnen bijvoorbeeld een normaal zweetchloridegehalte hebben wanneer ze worden getest. Bovendien kan een kind dat geen cystische fibrose heeft, positief testen op de ziekte als hij of zij een andere aandoening heeft, zoals een pancreasinfectie of een ziekte van de schildklier of hypofyse.