Wat is een zweetchloride-test?
De zweetchloridetest wordt gebruikt om een kind met cystische fibrose te diagnosticeren. Mensen met cystische fibrose hebben een genmutatie die afscheiding van overtollig slijm en andere lichaamsvloeistoffen veroorzaakt, wat leidt tot een reeks symptomen, waaronder een verhoogde gevoeligheid voor longinfecties. Deze genetische ziekte verkort de levensduur van getroffen personen aanzienlijk, met een gemiddelde overlevingsleeftijd van iets minder dan 37 jaar. De zweetchloride-test is een eenvoudige test die al meer dan vier decennia de belangrijkste diagnostische test voor cystische fibrose is. In de meeste gevallen wordt de test op kinderen uitgevoerd.
De cystische fibrose-zweetchloridetest wordt gebruikt om deze ziekte gemakkelijk te diagnosticeren, omdat mensen met cystische fibrose abnormale zweetklieren hebben. Wanneer normale zweetklieren actief zijn, worden zout en water van deze klieren overgebracht naar de huid. Het meeste zout wordt vervolgens opnieuw opgenomen in de zweetklieren, waarbij slechts een kleine hoeveelheid zout achterblijft, in de vorm van natriumionen en chloride-ionen. Bij mensen met cystische fibrose is het mechanisme dat zout weer opneemt defect. Als gevolg hiervan is de hoeveelheid natrium en chloride die op de huid achterblijft veel hoger dan normaal.
Tijdens de test krijgt het te testen kind een zweet-inducerende chemische stof aangebracht op zijn of haar huid, meestal op het been of de onderarm. Zodra het is aangebracht, wordt een elektrode op het gebied geplaatst en wordt een kleine elektrische stroom door de elektrode aangebracht om zweten te stimuleren. Deze elektrische stroom is minimaal en veroorzaakt alleen een mild tintelend gevoel of een gevoel van warmte op de huid. Nadat de elektrische stroom is aangelegd, wordt de huid van het kind schoongemaakt met een filterpapier om het zweet op te vangen. De hele test duurt tussen de 30 en 60 minuten.
Testresultaten van zweetchloride worden geëvalueerd op basis van de hoeveelheid chloride in het zweet. Een normaal zweetchloridegehalte ligt tussen 10 en 35 milli-equivalent per liter. Om gediagnosticeerd te worden met cystische fibrose, moet een kind een zweetchloridegehalte van meer dan 60 milliequivalenten per liter hebben in twee tests uitgevoerd op twee verschillende dagen.
Kinderen met een testresultaat tussen 35 en 60 milliequivalenten per liter zweetchloride kunnen een mildere variant van cystische fibrose hebben, of hebben helemaal geen ziekte. In deze gevallen wordt de test herhaald, meestal ten minste eenmaal, om te verzekeren dat er geen fout-positieve of fout-negatieve resultaten zijn verkregen.
Een andere reden waarom herhalingstests belangrijk zijn, is dat bepaalde medische aandoeningen de resultaten van zweetchloride-tests kunnen scheeftrekken. Bijvoorbeeld, kinderen met cystische fibrose die ondervoed zijn, kunnen tijdens de test een normaal zweetchloridegehalte hebben. Bovendien kan een kind dat geen cystische fibrose heeft, positief testen op de ziekte als hij of zij een andere aandoening heeft, zoals een pancreasinfectie of een ziekte van de schildklier of hypofyse.