O que é um teste de cloreto de suor?

O teste de cloreto de suor é usado para diagnosticar uma criança que pode ter fibrose cística. Pessoas com fibrose cística têm uma mutação genética que causa secreção de excesso de muco e outros fluidos corporais, levando a uma variedade de sintomas que incluem maior suscetibilidade a infecções pulmonares. Essa doença genética diminui consideravelmente as vidas de indivíduos afetados, com uma idade média de sobrevivência de pouco menos de 37 anos. O teste de cloreto de suor é um teste simples que tem sido o principal teste de diagnóstico para fibrose cística há mais de quatro décadas. Na maioria dos casos, o teste é realizado em crianças. Quando as glândulas suor normais estão ativas, sal e água são transferidas dessas glândulas para a pele. A maior parte do sal é então reabsorvida nas glândulas sudoríparas, deixando para trás apenas uma pequena quantidade de sal, na forma de íons de sódio e clorídeose íons. Em pessoas com fibrose cística, o mecanismo que reabsorve o sal está com defeito. Como resultado, a quantidade de sódio e cloreto restante na pele é muito maior que o normal.

Durante o teste, a criança que está sendo testada terá um produto químico indutor de suor aplicado à sua pele, normalmente na perna ou no antebraço. Uma vez aplicado, um eletrodo é colocado na área e uma pequena corrente elétrica é aplicada através do eletrodo para estimular a transpiração. Essa corrente elétrica é mínima e só causa uma sensação de formigamento leve ou uma sensação de calor na pele. Depois que a corrente elétrica foi aplicada, a pele da criança é enrolada com um papel de filtro para coletar o suor. Todo o teste leva entre 30 e 60 minutos.

Os resultados dos testes de cloreto de suor são avaliados com base na quantidade de cloreto no suor. Um nível normal de cloreto de suor é entre 10 e 35 mIlliequivalents por litro. Para ser diagnosticado com fibrose cística, uma criança deve ter um nível de cloreto de suor de mais de 60 miliequivais por litro em dois testes realizados em dois dias diferentes.

Crianças com um resultado de teste de cloreto de suor entre 35 e 60 miliequivalentes por litro podem ter uma variante mais suave da fibrose cística ou não ter a doença. Nesses casos, o teste é repetido, geralmente pelo menos uma vez, para garantir que resultados falsos positivos ou falsos negativos não tenham sido obtidos.

Outra razão pela qual o teste repetido é importante é que certas condições médicas podem distorcer os resultados dos testes de cloreto de suor. Por exemplo, crianças com fibrose cística que estão desnutridas podem ter um nível normal de cloreto de suor quando testado. Além disso, uma criança que não possui fibrose cística pode testar positivo para a doença se tiver outra condição, como uma infecção pancreática ou uma doença da glândula tireóide ou da hipófise.