Vad är ett svettkloridtest?
Testet med svettklorid används för att diagnostisera ett barn som kan ha cystisk fibros. Personer med cystisk fibros har en genmutation som orsakar utsöndring av överflödigt slem och andra kroppsvätskor, vilket leder till en rad symtom som inkluderar ökad känslighet för lunginfektioner. Denna genetiska sjukdom förkortar livslängden för drabbade individer avsevärt, med en genomsnittlig överlevnadsålder på knappt 37 år. Svettkloridtestet är ett enkelt test som har varit det viktigaste diagnostiska testet för cystisk fibros i mer än fyra decennier. I de flesta fall utförs testet på barn.
Testet av cystisk fibros svettklorid används för att enkelt diagnostisera denna sjukdom eftersom människor med cystisk fibros har onormala svettkörtlar. När normala svettkörtlar är aktiva överförs salt och vatten från dessa körtlar till huden. Det mesta av saltet återabsorberas sedan i svettkörtlarna, vilket bara lämnar en liten mängd salt kvar i form av natriumjoner och kloridjoner. Hos personer med cystisk fibros är mekanismen som reabsorberar salt defekt. Som ett resultat är mängden natrium och klorid som finns kvar på huden mycket högre än normalt.
Under testet kommer barnet som testas att ha en svettframkallande kemikalie applicerad på hans eller hennes hud, vanligtvis på benet eller underarmen. När den har applicerats placeras en elektrod på området och en liten elektrisk ström appliceras genom elektroden för att stimulera svettning. Denna elektriska ström är minimal och kommer bara att orsaka en mild stickande känsla eller en känsla av värme på huden. Efter att den elektriska strömmen har applicerats, tappas barnets hud med ett filterpapper för att samla upp svetten. Hela testet tar mellan 30 och 60 minuter.
Resultat av svettkloridtest utvärderas utifrån mängden klorid i svett. En normal svettkloridnivå är mellan 10 och 35 milliekvivalenter per liter. För att kunna diagnostiseras med cystisk fibros måste ett barn ha en svettkloridnivå på mer än 60 miliekvivalenter per liter i två tester som genomförts på två olika dagar.
Barn med ett svettkloridtestresultat på mellan 35 och 60 milliekvivalenter per liter kan ha en mildare variant av cystisk fibros, eller kanske inte har sjukdomen alls. I dessa fall upprepas testet, vanligtvis minst en gång, för att säkerställa att falska positiva eller falska negativa resultat inte har uppnåtts.
En annan anledning till att upprepa tester är viktigt är att vissa medicinska tillstånd kan skeva resultaten av svettkloridtester. Till exempel kan barn med cystisk fibros som är undernärda ha en normal svettkloridnivå när de testas. Dessutom kan ett barn som inte har cystisk fibros testa positivt för sjukdomen om han eller hon har ett annat tillstånd såsom en bukspottkörtelinfektion eller en sjukdom i sköldkörteln eller hypofysen.