Wat is een thoracotomie?
Thoracotomie is het middel waarmee chirurgen toegang krijgen tot de longen, het hart en andere organen in de borst. Het snijdt in wezen in de wand van de borst en er zijn veel verschillende manieren waarop een thoracotomie kan worden uitgevoerd. Het is een belangrijke procedure op zich, die medische risico's met zich meebrengt. Deze worden meestal afgewogen tegen de noodzaak voor de incisie, om dingen te doen zoals een long verwijderen of een openhartoperatie uitvoeren.
Een van de meest voorkomende soorten thoracotomie voor hartchirurgie is de mediane sternotomie. Dit betekent niet alleen het openen van de borst voor toegang tot het hart, maar ook het doorsnijden van het bot, het borstbeen, om deze toegang te bieden. Het borstbeen is het harde bot dat zich precies in het midden van de borst bevindt. Nadat een operatie is uitgevoerd, moet het borstbeen worden bedraad, zodat het weer samen groeit en op de juiste manier geneest. Dit type thoracotomie wordt geassocieerd met een aanzienlijke hoeveelheid pijn tijdens herstel.
Voor toegang tot de longen is mediane sternotomie niet altijd de beste keuze. In plaats daarvan kunnen chirurgen ervoor kiezen om toegang te krijgen tot de borst door een incisie in de buurt van de oksel of onder het schouderblad te maken. Andere toegangsgebieden zijn mogelijk, en sommige methoden worden minimaal invasief genoemd omdat ze veel kleinere sneden omvatten of om intercostaal of tussen twee van de ribben naar de organen onder de borstwand te komen. Kleinere sneden kunnen littekens minimaliseren en worden over het algemeen geassocieerd met minder pijn tijdens het herstel.
Welke methode ook wordt gebruikt, dit is een grote operatie en het is niet iets waar mensen onmiddellijk van weg kunnen lopen. De meeste mensen kunnen verwachten om enkele dagen in het ziekenhuis door te brengen om te herstellen van de gevolgen van een thoracotomie, en misschien langer om te herstellen van welke operatie dan ook nodig was nadat toegang tot de borst was verkregen via een incisie. Patiënten met deze procedures lopen risico op bloedingen vanwege de vele bloedvaten in de borstwand en nadat de borstwand is gesloten, kunnen ze meestal verwachten dat ze gedurende enkele dagen thoraxdrainageslangen hebben en sommige voorgeschreven bewegingsbeperkingen in de borst en armen gedurende enkele weken. Risico's van deze chirurgische procedure in een van zijn vormen omvatten ingeklapte longen, vocht in de longen, infectie en het vereiste risico op anesthesie.
Het was vroeger het geval dat grote thoracotomieën zouden worden uitgevoerd als artsen de longen moesten visualiseren, een longbiopsie moesten nemen of longtumoren moesten verwijderen. Er zijn nu enkele minimaal invasieve alternatieven hiervoor, hoewel ze misschien niet overal beschikbaar zijn. Video geassisteerde thoracale chirurgie (VATS) zorgt voor screening van de longen en wat weefsel en tumorverwijdering door een zeer kleine snee in de borstwand, die gemakkelijk te herstellen is in vergelijking met de incisies die nodig zijn bij een thoracotomie. VATS wordt niet in alle gevallen aanbevolen en niet alle ziekenhuizen beschikken over de benodigde technologie om dit als alternatief aan te bieden.