O que é uma toracotomia?
A toracotomia é o meio pelo qual os cirurgiões obtêm acesso aos pulmões, coração e outros órgãos localizados no peito. É essencialmente um corte na parede do tórax, e existem muitas maneiras diferentes pelas quais uma toracotomia pode ser realizada. É um procedimento significativo por si só, que arrisca riscos médicos. Estes são geralmente pesados contra a necessidade da incisão, para fazer coisas como remover um pulmão ou realizar uma cirurgia de coração aberto.
Um dos tipos mais comuns de toracotomia para cirurgia cardíaca é a esternotomia mediana. Isso significa não apenas abrir o peito para o acesso ao coração, mas também cortar o osso, o esterno, para fornecer esse acesso. O esterno é o osso duro localizado bem no centro do peito. Depois que a cirurgia é realizada, o esterno deve ser conectado para que cresça novamente e se cure adequadamente. Este tipo de toracotomia está associado a uma quantidade significativa de dor durante a recuperação.
Para acesso aos pulmões, a esternotomia mediana nem sempre é a melhor escolha. Em vez disso, os cirurgiões podem optar por acessar o tórax fazendo uma incisão perto da axila ou sob a omoplata. Outras áreas de acesso são possíveis, e alguns métodos são chamados minimamente invasivos porque envolvem cortes muito menores ou para atingir os órgãos sob a parede torácica intercostalmente, ou entre duas costelas. Cortes menores podem minimizar cicatrizes e geralmente estão associados a menos dor durante a recuperação.
Não importa qual método seja usado, essa é uma cirurgia importante e não é algo que as pessoas possam abandonar imediatamente. A maioria das pessoas pode esperar passar vários dias no hospital se recuperando dos efeitos de uma toracotomia, e talvez mais tempo para se recuperar de qualquer cirurgia necessária após o acesso ao tórax ter sido obtido por incisão. Os pacientes que realizam esses procedimentos correm o risco de sangrar devido aos muitos vasos sanguíneos localizados na parede torácica e, após o fechamento da parede torácica, eles geralmente podem esperar ter tubos de drenagem torácica por alguns dias e algumas limitações prescritas no movimento no peito e nos braços por várias semanas. Os riscos deste procedimento cirúrgico em qualquer uma de suas formas incluem pulmões em colapso, líquido nos pulmões, infecção e risco de anestesia necessária.
Costumava realizar grandes toracotomias se os médicos precisassem visualizar os pulmões, fazer uma biópsia pulmonar ou remover tumores pulmonares. Agora, existem algumas alternativas minimamente invasivas para isso, embora elas possam não estar disponíveis em todos os lugares. A cirurgia torácica assistida por vídeo (VATS) permite a triagem dos pulmões e a remoção de alguns tecidos e tumores através de um corte muito pequeno na parede torácica, fácil de recuperar, em comparação com as incisões necessárias em uma toracotomia. O VATS não é recomendado em todos os casos e nem todos os hospitais têm a tecnologia necessária disponível para oferecer isso como alternativa.