Vad är en Thoracotomy?

Thoracotomy är det sätt som kirurger får tillgång till lungorna, hjärtat och andra organ i bröstet. Det skärs i huvudsak i bröstväggen, och det finns många olika sätt en thoracotomy kan utföras. Det är en betydande procedur på egen hand som riskerar medicinska risker. Dessa vägs vanligtvis mot behovet av snittet, att göra saker som att ta bort en lunga eller genomföra kirurgi med öppen hjärta.

En av de vanligaste typerna av thoracotomy för hjärtkirurgi är median sternotomy. Detta innebär att man inte bara öppnar upp bröstet för att få tillgång till hjärtat utan också skära igenom benet, bröstbenet, för att ge denna åtkomst. Brystbenet är det hårda benet mitt i bröstet. När operationen har utförts måste bröstbenet vara kabelbundet så att det växer tillbaka tillsammans och läker på lämpligt sätt. Denna typ av torakotomi är förknippad med en betydande mängd smärta under återhämtningen.

För tillgång till lungorna är median sternotomi inte alltid det bästa valet. Istället kan kirurger välja att komma åt bröstet genom att göra ett snitt nära armhålan eller under axelbladet. Andra tillträdesområden är möjliga, och vissa metoder kallas minimalt invasiva eftersom de involverar mycket mindre skär eller för att komma till organen under bröstväggen intercostalt, eller mellan två av revbenen. Mindre nedskärningar kan minimera ärrbildning och är i allmänhet förknippade med mindre smärta under återhämtningen.

Oavsett vilken metod som används, detta är en större operation, och det är inte något som människor omedelbart kan gå ifrån. De flesta människor kan förvänta sig att tillbringa flera dagar på sjukhuset för att återhämta sig från effekterna av en bröstkorg, och kanske längre för att återhämta sig från vilken operation som behövdes efter att tillträdet till bröstet härleddes genom snitt. Patienter som har dessa procedurer riskerar att blödas på grund av de många blodkärlen som finns i bröstväggen, och efter att bröstväggen är stängd kan de vanligtvis förvänta sig att ha dräneringsrör i bröstet i ett par dagar, och vissa föreskrivna begränsningar i rörelse i bröstet och armarna i flera veckor. Riskerna med detta kirurgiska ingrepp i någon av dess former inkluderar kollapsade lungor, vätska i lungorna, infektion och risk för anestesi som krävs.

Det brukade vara så att stora thoracotomies skulle utföras om läkare behövde visualisera lungorna, ta en lungbiopsi eller ta bort lungtumörer. Det finns nu några minimalt invasiva alternativ till detta, även om de kanske inte finns överallt. Videoassisterad thoraxkirurgi (VATS) möjliggör screening av lungorna och viss vävnads- och tumörborttagning genom ett mycket litet snitt i bröstväggen, vilket är lätt att återhämta sig från jämfört med snitt som krävs i en bröstkorg. VATS rekommenderas inte i alla fall och inte alla sjukhus har den teknik som behövs för att erbjuda detta som ett alternativ.