Wat is acromegalie?
Acromegalie is een aandoening die wordt veroorzaakt doordat de hypofyse te veel van het menselijk groeihormoon afscheidt. Als gevolg van overmatige hoeveelheden van dit hormoon kunnen het lichaam en de ledematen van een persoon te groot worden. Organen kunnen enorm in omvang toenemen en de meest voorkomende vorm van overlijden bij mensen met acromegalie is cardiomyopathie, een aandoening waarbij het hart te groot wordt en niet meer normaal functioneert.
Acromegalie treft meestal mensen van middelbare leeftijd. Het is een zeer zeldzame ziekte die slechts ongeveer 4.000 mensen per miljoen treft. In veel gevallen is hypofyse defect het resultaat van een niet-kanker tumor op de klier. Het verwijderen van de tumor of het gebruik van straling om de tumorgrootte te verkleinen kan enig succes hebben. Dit hoeft niet te leiden tot het verkleinen van de organen waar acromegalie wordt uitgesproken.
Acromegalie in een vroeg stadium is echter vaak goed te behandelen, hetzij door de bovenstaande opties of door een operatie die zwelling rond de hypofyse vermindert. Over het algemeen is deze chirurgische procedure effectief bij mensen met niveaus van groeihormonen die als redelijk hoog worden beschouwd.
Medicatie kan ook worden gebruikt om acromegalie te behandelen door de tumorgrootte te verminderen of door de hoeveelheid geproduceerd groeihormoon te verminderen. Sommige van deze medicijnen zijn moeilijk in te nemen, omdat ze moeten worden geïnjecteerd. Ze kunnen ook de functies van de alvleesklier remmen, wat andere gezondheidsproblemen kan veroorzaken. Degenen die medicatie gebruiken, vereisen aanzienlijke monitoring.
Acromegalie kan moeilijk te diagnosticeren zijn, omdat overtollig groeihormoon zich niet altijd manifesteert in symptomen die het fysieke uiterlijk beïnvloeden. Wanneer het echter wordt vermoed, kan het gemakkelijk worden gediagnosticeerd door groeihormoonspiegels in het lichaam te evalueren door middel van bloedtesten. Wanneer de aandoening wordt gediagnosticeerd, is het mogelijk dat patiënten magnetische resonantiebeeldvorming (MRI), echocardiogrammen, computertomografie (CT) -scans en andere tests nodig hebben om te zoeken naar impact op organen. Ook kan de CT-scan helpen bij het identificeren van de locatie van tumoren.
Prognose voor acromegalie is afhankelijk van vroege identificatie en behandeling. De aandoening vereist levenslange medische follow-up en behandeling, maar degenen die de aandoening hebben geïdentificeerd vóór de leeftijd van 40, leven meestal naar de normale levensverwachting. Vroege behandeling neigt de ontwikkeling van symptomen te vermijden die levensbedreigend zijn, zoals verlies van leverfunctie of hartfunctie.