Wat is Angiofibroma?
Een angiofibroma is een goedaardige tumor die in de neusholte groeit. Dit type tumor ontwikkelt zich bijna altijd bij adolescente jongens en kan een juveniele nasofaryngeale angiofibroma worden genoemd. Deze tumoren zijn niet kanker en worden slechts zelden kanker. Toch kunnen deze goedaardige tumoren extreem snel groeien en zich soms verspreiden vanuit de neusholte naar andere delen van de schedel.
De meest voorkomende symptomen van angiofibroma zijn verstopte neus, hoofdpijn, neusbloedingen, zwelling van het gezicht, ademhalingsmoeilijkheden door de neus en nasaal klinkende spraak. Kinderen met angiofibromen kunnen ook een aandoening ontwikkelen die otorroe wordt genoemd, waarbij vloeistof uit een of beide oren wordt afgevoerd. De diagnose van deze nasofaryngeale tumoren wordt meestal uitgevoerd op basis van medische beeldvormingstests zoals MRI's, CT-scans en röntgenfoto's. Het kind kan ook een arteriogram ondergaan, een procedure waarmee de arts de bloedtoevoer kan bekijken die de tumor voedt.
De onderliggende oorzaak van angiofibromen is onbekend. Omdat deze tumoren zich bijna uitsluitend ontwikkelen bij jongens tussen de 7 en 19 jaar oud, wordt gedacht dat hormonen een rol kunnen spelen bij het activeren van hun groei. Genetische studies wijzen op de betrokkenheid van ten minste één gen waarvan bekend is dat het een rol speelt bij de ontwikkeling van verschillende soorten kwaadaardige tumoren.
Er zijn drie hoofdbehandelingen voor juveniele nasofaryngeale angiofibroma: hormoontherapie, radiotherapie en chirurgie. Hormoontherapie omvat het gebruik van een medicijn genaamd flutamide, dat werkt door testosteronreceptoren te blokkeren. De activiteit van dit medicijn is verder bewijs voor een hormonale oorzaak van de aandoening. Behandeling met flutamide kan tumoren met meer dan 40 procent doen krimpen.
Een andere behandelingsoptie voor deze tumoren is radiotherapie. Hoewel is gemeld dat bestralingstherapie tot 90 procent kan genezen, wordt deze behandeling niet vaak gebruikt vanwege de mogelijke langdurige bijwerkingen op de vruchtbaarheid. Stralingstherapie wordt over het algemeen alleen gebruikt in gevallen van terugkerende tumoren of wanneer de tumor zich vanuit de neusholte naar andere delen van de schedel heeft verspreid.
Chirurgie kan nodig zijn wanneer de tumor groot genoeg wordt om luchtwegen te blokkeren of herhaalde neusbloedingen veroorzaakt. Wanneer een operatie noodzakelijk is, bepaalt de grootte en locatie van de angiofibroma het type chirurgische procedure dat wordt gebruikt bij de verwijdering ervan. Toegang tot de neusholtes waar de tumor zich bevindt, wordt vaak verkregen door het gebruik van een Weber-Ferguson-incisie, een lange incisie die parallel aan een zijde van de neus wordt gemaakt.
Een andere chirurgische benadering is intranasale toegang, waarbij een endoscoop wordt gebruikt om toegang tot de tumor te verschaffen via de neusholtes zonder incisies in het gezicht te maken. Deze endoscopische techniek wordt steeds populairder omdat deze veel minder invasief is dan andere chirurgische technieken en minder risico's en complicaties heeft. Een Weber-Ferguson-incisie kan bijvoorbeeld tijdelijke of permanente gevoelloosheid van de wang veroorzaken, een complicatie die volledig wordt vermeden door het gebruik van intranasale endoscopie.