Qu'est-ce que l'angiofibrome?
Un angiofibrome est une tumeur bénigne qui se développe dans la cavité nasale. Ce type de tumeur se développe presque toujours chez les garçons adolescents et pourrait être appelé angiofibrome nasopharyngé juvénile. Ces tumeurs ne sont pas cancéreuses et ne le deviennent que rarement. Même dans ce cas, ces tumeurs bénignes peuvent se développer extrêmement rapidement et se propager parfois de la cavité nasale à d’autres parties du crâne.
Les symptômes les plus courants de l'angiofibrome sont la congestion nasale, les maux de tête, les saignements de nez, le gonflement du visage, la difficulté à respirer par le nez et la parole qui résonne. Les enfants atteints d'angiofibromes peuvent également développer une maladie appelée otorrhée, dans laquelle le liquide s'écoule de l'une ou des deux oreilles. Le diagnostic de ces tumeurs nasopharyngées est généralement effectué sur la base de tests d'imagerie médicale tels que les IRM, les tomodensitogrammes et les rayons X. L'enfant peut également subir une artériographie, une procédure qui permet au médecin de visualiser l'apport sanguin qui nourrit la tumeur.
La cause sous-jacente des angiofibromes est inconnue. Comme ces tumeurs se développent presque exclusivement chez les garçons âgés de 7 à 19 ans, on pense que les hormones pourraient jouer un rôle dans le déclenchement de leur croissance. Les études génétiques indiquent la participation d'au moins un gène connu pour jouer un rôle dans le développement de plusieurs types de tumeurs malignes.
Il existe trois principaux types de traitement pour l’angiofibrome nasopharyngé juvénile: l’hormonothérapie, la radiothérapie et la chirurgie. L'hormonothérapie implique l'utilisation d'un médicament appelé flutamide, qui agit en bloquant les récepteurs de la testostérone. L'activité de ce médicament est une preuve supplémentaire d'une cause hormonale de la maladie. Le traitement au flutamide peut réduire les tumeurs de plus de 40%.
Une autre option thérapeutique pour ces tumeurs est la radiothérapie. Bien qu'il ait été rapporté que la radiothérapie ait des taux de guérison allant jusqu'à 90%, ce traitement n'est pas couramment utilisé en raison de ses éventuels effets indésirables à long terme sur la fertilité. La radiothérapie n'est généralement utilisée que dans les cas de tumeurs récurrentes ou lorsque la tumeur s'est propagée de la cavité nasale à d'autres parties du crâne.
La chirurgie peut être nécessaire lorsque la tumeur devient suffisamment grosse pour bloquer les voies respiratoires ou provoquer des saignements de nez répétés. Lorsque la chirurgie est nécessaire, la taille et l'emplacement de l'angiofibrome dicteront le type de procédure chirurgicale utilisée pour son élimination. L'entrée dans les voies nasales où se trouve la tumeur est souvent obtenue par l'utilisation d'une incision de Weber-Ferguson, qui est une longue incision pratiquée parallèlement à un côté du nez.
Une autre approche chirurgicale est l’accès intranasal, où un endoscope est utilisé pour permettre l’accès à la tumeur par les voies nasales sans faire d’incisions faciales. Cette technique endoscopique est de plus en plus populaire car elle est beaucoup moins invasive que d’autres techniques chirurgicales et présente moins de risques et de complications. Par exemple, une incision de Weber-Ferguson peut causer un engourdissement temporaire ou permanent de la joue, complication complètement évitée par l’endoscopie intranasale.