Wat is gehechtheidstheorie?
Gehechtheidstheorie is een psychologisch concept dat stelt dat het type hechtingsstijl dat baby's vormen met verzorgers grote levenslange effecten kan veroorzaken. "Gehechtheid" verwijst naar de emotionele band die een kind vormt met zijn of haar belangrijkste verzorgers. Volgens deze theorie geldt dat hoe betrouwbaarder en geruststellend de verzorger is, hoe groter de kans dat het kind vertrouwen in andere mensen zal voelen en zich veilig zal voelen in zijn of haar omgeving.
De Britse psycholoog John Bowlby kwam in 1969 voor het eerst met de gehechtheidstheorie. Hij was vooral geïnteresseerd in de ontwikkeling van kinderen en kwam door zijn onderzoek tot de conclusie dat baby's de aandacht en hulp van betrouwbare en betrouwbare zorgverleners nodig hebben in tijden dat de kinderen bang zijn of hulpeloos. Als de zorgverleners in deze tijden niet adequaat op de baby's reageren, zullen de baby's zich volgens Bowlby niet beschermd of geborgen voelen en die gevoelens van onveiligheid zullen hun sociale interacties met anderen beïnvloeden naarmate ze zich ontwikkelen.
De Canadese psycholoog Mary Ainsworth ging dieper in op Bowlby's grondbeginselen van de gehechtheidstheorie en ontwikkelde een experiment dat bekend staat als een 'vreemde situatie'. Dit is een procedure waarbij een kind gedurende ongeveer 20 minuten wordt geobserveerd. Gedurende deze periode vertrekt de verzorger van het kind systematisch en keert terug. De reacties van het kind worden zorgvuldig geobserveerd om te zien hoe hij of zij zich gedraagt wanneer de verzorger tijdens de periodes van scheiding en hereniging.
Er werd geconcludeerd dat kinderen de neiging hebben om in een van de vier typen gehechtheid te vallen. "Veilige gehechtheid" beschrijft een kind dat angstig is wanneer de verzorger vertrekt, maar tevreden is wanneer de verzorger terugkeert. Dit type gehechtheid betekent dat het kind de zorgverlener vertrouwt. "Angstbestendige onzekere hechting" is wanneer een kind erg overstuur is wanneer de verzorger vertrekt, maar zich resistent of boos gedraagt wanneer de verzorger terugkeert en aandacht toont; men denkt dat dit het resultaat is van een verzorger die alleen aandachtig is op momenten dat het hem of haar uitkomt.
Een ander type gehechtheid is 'angstig-vermijdende onzekere gehechtheid', of een kind dat ver van zijn of haar verzorger lijkt en de verzorger tijdens een reünie negeert. Dit gebeurt meestal wanneer een zorgverlener vaak onoplettend is en het kind vindt dat interactie zinloos is om aan zijn of haar behoeften te voldoen. De laatste stijl wordt 'ongeorganiseerde gehechtheid' genoemd, waarbij een kind van streek is wanneer het wordt gescheiden van zijn of haar verzorger en kan bevriezen, heen en weer schommelt of zelfs zichzelf raakt wanneer het wordt herenigd; kinderen van wie de zorgverleners een ernstig trauma hebben meegemaakt en depressief werden rond de tijd van de geboorte van het kind, hebben de meeste kans om dit soort hechting te hebben.
Critici van de gehechtheidstheorie zeggen vaak dat er geen bewijs is dat de hechtingsstijl van een kind met zijn of haar verzorger zal voorkomen dat het kind gehechtheid aan vrienden of geliefden vormt. Critici kunnen geloven dat onzekere gehechtheden ertoe kunnen leiden dat iemand wanhopiger wordt om een veilige gehechtheid met een andere persoon te vormen, omdat hij of zij dit nooit met een verzorger heeft kunnen ervaren.