Wat is atypische trigeminale neuralgie?
Atypische trigeminusneuralgie (ATN) is een zeldzame aandoening van de hersenzenuw V (CN V), gekenmerkt door gezichtspijn met een constante of fluctuerende timing, met zware, pijnlijke, brandende of saaie kwaliteit. Het is moeilijk om het te onderscheiden van klassieke trigeminale neuralgie of tic douloureux omdat de laatste ook wordt gekenmerkt door intense gezichtspijn in de schedelzenuw V of trigeminale verdeling. Soms wordt atypische neuralgie verward met migraine, hypochondriasis of temporomandibulaire gewrichtsaandoening. Medicijnen voor typische trigeminale neuralgie kunnen verlichting van pijn bieden.
Hersenzenuw V is de grootste zenuw in het gezicht die signalen uitzendt voor verschillende sensaties, waaronder pijn, hitte en druk. Wanneer de nervus trigeminus geïrriteerd raakt, ontstaat een aandoening die trigeminale neuralgie wordt genoemd en zich manifesteert als intense, elektrische schokachtige of stekende pijn aan één kant van het gezicht, met name aan de kaak en het ondervlak. Bij klassieke of typische trigeminale neuralgie komt de trigeminuszenuwpijn in spasmen of aanvallen die meestal enkele seconden duren en niet uitstralen. Klassieke trigeminale pijn wordt gestimuleerd wanneer "triggerpoints" in het gezicht worden aangeraakt en wordt gekenmerkt door pijnloze menstruaties die remissies worden genoemd. Wanneer een persoon naar de arts gaat en klaagt over gezichtspijn die niet volledig overeenkomt met de kenmerken van klassieke trigeminusneuralgie, wordt een diagnose van atypische trigeminusneuralgie of type 2 trigeminusneuralgie gegeven.
Atypische trigeminale neuralgie-pijn kan knijpen of branden, in plaats van op een elektrische schok te lijken of te lanceren. Bovendien kan de pijn van deze trigeminale neuralgie-variant constant of continu zijn en heeft de patiënt zelden perioden van remissie. Sommige mensen met atypische trigeminusneuralgie klagen over constante migraine of pijn in het hele gezicht. Deze pijn wordt verergerd door gezichtsbewegingen zoals kauwen, praten en glimlachen, en soms door koude sensaties. De constantheid van ondraaglijke pijn heeft sommige mensen met ATN ertoe aangezet zelfmoord te plegen, waardoor ATN de bijnaam 'de zelfmoordziekte' kreeg.
De onderliggende mechanismen van ATN zijn ontsteking van de zenuw, vernietiging van de myelineschede en daaropvolgende toename van de gevoeligheid van CN V. Deze mechanismen kunnen het gevolg zijn van verschillende aandoeningen, waaronder een tumor of een misvormd bloedvat die de zenuw samendrukken, infectie, tandheelkundige procedures en demyeliniserende ziekten zoals multiple sclerose. Sommigen hebben de hypothese dat ATN secundair is aan een compressie van een deel van CN V genaamd portio minor, maar anderen geloven dat het een meer ernstige of progressieve vorm van typische trigeminusneuralgie is.
Gedeeltelijke verlichting voor atypische trigeminale neuralgie kan worden verkregen uit medicijnen die worden gebruikt voor de klassieke tegenhanger. Deze medicijnen, waaronder anticonvulsiva zoals carbamazepine en lamotrigine, anesthetica zoals lidocaïne en antidepressiva zoals amytriptiline, worden nuttig geacht omdat ze verlichting bieden voor neuropathische pijn. Chirurgische decompressie van de zenuw kan curatief zijn. Het is belangrijk om de pijn te kunnen beheersen met behulp van deze modaliteiten, omdat atypische trigeminale neuralgie kan leiden tot depressie en de kwaliteit van leven van de getroffen persoon kan verminderen.