O que é neuralgia do trigêmeo atípica?
A neuralgia trigeminal atípica (ATN) é um distúrbio raro do nervo craniano V (CN V), caracterizado por dor facial que tem um tempo constante ou flutuante, com qualidade pesada, dolorida, ardente ou chata. É difícil diferenciá-lo da neuralgia do trigêmeo clássica ou do tique douloureux, porque este último também é caracterizado por intensa dor facial no nervo craniano V ou na distribuição trigeminal. Às vezes, neuralgia atípica é confundida com enxaqueca, hipocondria e desordem da articulação temporomandibular. Medicamentos para neuralgia trigeminal típica podem aliviar a dor.
O nervo craniano V é o maior nervo da face que transmite sinais para diferentes sensações, incluindo dor, calor e pressão. Quando o nervo trigêmeo fica irritado, ocorre uma condição chamada neuralgia do trigêmeo, manifestando-se como dor intensa, semelhante a um choque elétrico ou facada em um lado da face, principalmente na mandíbula e na face inferior. Na neuralgia trigeminal clássica ou típica, a dor do nervo trigêmeo ocorre em espasmos ou ataques que geralmente duram vários segundos e não irradiam. A dor trigeminal clássica é estimulada quando os "pontos-gatilho" faciais são tocados e é caracterizada por períodos indolores chamados remissões. Quando uma pessoa vai ao médico com queixa de dor facial que não corresponde completamente às características da neuralgia trigeminal clássica, é dado um diagnóstico de neuralgia trigeminal atípica ou neuralgia trigeminal tipo 2.
A dor da neuralgia do trigêmeo atípica pode ser apertada ou queimada, em vez de um choque elétrico ou lancinante. Além disso, a dor dessa variante da neuralgia do trigêmeo pode ser constante ou contínua, e o paciente raramente tem períodos de remissão. Algumas pessoas com neuralgia trigeminal atípica se queixam de enxaqueca constante ou dor em todo o rosto. Essa dor é agravada por movimentos faciais, como mastigar, conversar e sorrir, e às vezes por sensações de frio. A constância da dor excruciante levou algumas pessoas com ATN a cometer suicídio, dando assim ao ATN o apelido de "doença suicida".
Os mecanismos subjacentes do ATN são inflamação do nervo, destruição da bainha de mielina e subsequente aumento da sensibilidade da CN V. Esses mecanismos podem resultar de diferentes condições, incluindo um tumor ou um vaso sanguíneo mal formado que comprime o nervo, infecção, procedimentos dentários e doenças desmielinizantes, como esclerose múltipla. Alguns levantaram a hipótese de que o ATN é secundário a uma compressão de uma parte do CN V chamada portio minor, mas outros acreditam que seja uma forma mais grave ou progressiva da neuralgia trigeminal típica.
O alívio parcial da neuralgia do trigêmeo atípica pode ser obtido a partir de medicamentos utilizados para sua contraparte clássica. Esses medicamentos, que incluem anticonvulsivantes como carbamazepina e lamotrigina, anestésicos como lidocaína e antidepressivos como amitriptilina, são considerados úteis porque proporcionam alívio à dor neuropática. A descompressão cirúrgica do nervo pode ser curativa. É importante poder controlar a dor usando essas modalidades, porque a neuralgia trigeminal atípica pode levar à depressão e reduzir a qualidade de vida da pessoa afetada.